Z 813 kilometri je bila četrta etapa od Wadi Al Dawasirja do Riada najdaljša letos, je pa res, da je bilo od tega merjenih “le” 337 kilometrov. Zaradi konfiguracije terena je to ena hitrejših etap letošnjega Dakarja.
Motociklisti: Joan Barreda najhitrejši, Toby Price taktično zaostal
Danes se je moral kot prvi na pot odpraviti Toby Price (KTM) in spet smo videli jo-jo učinek, ki ga prinese zgoden štart. Večina tistih, ki startali na začetku, so izgubljali čas, medtem ko so jih tisti v začelju začeli dohitevati. To je veljalo tudi za skupino z Barredo, Rickyjem Brabcem (Honda), Rossom Branchom (Yamaha) in Pablom Quintanillo (Husqvarna).
Po 80 kilometrih se je Price spredaj izgubil in si privozil nekaj minut zaostanka. Na kilometru 125 je Barreda, ki je startal kot trideseti, že prevzel vodstvo v virtualni uvrstitvi. Tudi po 172 kilometrih je bil Španec najhitrejši. Po dveh urah in 46 minutah si je Barreda tako zagotovil dnevno zmago. Brabec je v zadnji četrtini etape taktiziral in izgubil še 17 minut, da mu naslednji dan ne bo treba startati v prvi skupini. Zasedel je 18. mesto.
V skupnem seštevku je Skyler Howes (KTM) moral dati prednost tovarniškim dirkačem. Novi vodilni je de Soultrait, Barreda za Francozom zaostaja 15 sekund. Kevin Benavides (Honda) je novi tretji.
Edini slovenski predstavnik, Simon Marčič, je današnjo etapo končal na 48. mestu, s skupni razvrstitvi Original by Motul je znova napredoval na sedmo mesto.
Avtomobilisti: Peterhansel in Al-Attiyah vse bližje skupaj
Etapo je odprl Nasser Al-Attiyah, ki mu je sledil njegov moštveni kolega Henk Lategan. Peterhansel je nastopil kot tretji. V nasprotju z motociklisti se zgoden štart pri avtomobilistih ni izkazal kot slabost. Al-Attiyah in Lategan sta bila hitra že od samega začetka, medtem ko je Peterhansel držal korak z njima. Omenjena trojka ni imela večjih težav in je brez posebnosti oddelala etapo.
Po dveh urah in 35 minutah si je Al-Attiyah zagotovil tretjo dnevno zaporedno zmago. Peterhansel je proti svojemu velikemu tekmecu izgubil le enajst sekund. Lategan, ki tekmuje na svojem prvem Dakarju, je etapo končal na tretjem mestu z minuto in pol zaostanka.
“To ni bila lahka etapa,” je dejal Al-Attiyah. “Zaradi napake smo izgubili minuto časa. Vodstvo si je težko privoziti. Dobro je bilo, da je Henk za mano. Potrebujem hitrega voznika, ki mi pomaga.”
Jutri se reli nadaljuje od Riada do Buraide. Čas bod merili na odseku, dolgem 419 kilometrov. Gre za eno najtežjih etap relija. Območje je na eni strani obdano z velikimi pasovi sipin, na drugi pa s kamnitimi odseki.
