Tako si Kalle Rovanperä, ki se je v zgodovino zapisal kot najmlajši vodilni svetovnega prvenstva, zagotovo ni želel predstavljati začetka tretje letošnje postaje svetovnega prvenstva v reliju (WRC) na Hrvaškem. Vodilni v skupnem seštevku je na 6,94 kilometrov dolgi prvi etapi zletel s cesta in moral odstopiti. Medtem je v vodstvu Thierry Neuville, ki ima po štirih hitrostnih preizkušnjah 7,3 sekunde prednosti pred Elfynom Evansom.
Finec je sicer začel hitro, a je po dobrih petih kilometrih, v bližini vasi Plešivica, zletel s ceste in se prevrnil. Rovanperä in njegov sovoznik Jonne Halttunen sta iz povsem uničene Toyote Yaris izstopila nepoškodovana.
Po štirih hitrostnih preizkušnjah, ki so prvi dan rallyja potekale v okolici Zagreba, vodi Thierry Neuville (Hyundai), ki ima 7,3 sekunde prednosti pred Elfynom Evansom in 12,3 sekunde pred Sebastienom Ogierjem. Ott Tänak, ki je edini izbral trdo različico pnevmatik, je sprva precej izgubil, a na zadnji hitrostni preizkušnji vseeno pridobil nekaj časa, je četrti, na petem mestu pa je še en voznik Hyundaija, Craig Breen.