Konec osemdesetih let prejšnjega stoletja, ko se je avtomobilska industrija razvijala v smeri bolj prefinjenih in udobnih vozil, je Audi s predstavitvijo modela Audi V8 naredil prve pogumne korake v luksuznem segmentu. Ta mojstrovina s štirimi vrati, ki je bila predstavljena leta 1988, ni pomenila le vstopa znamke v svet avtomobilov višjega razreda, temveč je nova tehnologija v njej pustila tudi neizbrisen pečat v avtomobilski zgodovini.
Audija V8 cenimo zaradi njegovega pionirskega duha. To ni bil le paradni model podjetja iz Ingolstadta, temveč tudi pionir, ki je združeval motor V8 z Audijevim znanim sistemom pogona na vsa kolesa Quattro in samodejnim menjalnikom – Audi je v tem modelu prvič ponudil takšno kombinacijo. Ta spojitev je postavila temelje za razvoj visokozmogljivih luksuznih limuzin znamke Audi, ki je pozneje predstavila model A8 kot njegovo zamenjavo in tekmeca Mercedes-Benzu razreda S in BMW-ju serije 7.
Model V8 je bil v tistem času daleč najbolj luksuzen avtomobil, kar jih je Audi kdajkoli izdelal. Serijska oprema je vključevala usnjene sedeže, samodejno klimatsko napravo, tempomat, električno pomična stekla, avdio sistem Bose z osmimi zvočniki, električno pomične sprednje sedeže in drugo. Medtem ko je večino (če ne vse) teh funkcij danes mogoče najti v veliko bolj dostopnih in razširjenih avtomobilih, so bile v tistem času za znamko večinoma novost.
Audi V8 je na trg prispel oktobra 1988. Predstavljen je bil kot paradni model podjetja in je, kot je bilo omenjeno zgoraj, predstavljal predhodnika modela A8, ki je nekaj generacij kasneje na voljo še danes.
Prve različice Audija V8 je poganjal zmogljiv 3,6-litrski V8. Z razvojem modela pa so poznejše različice dobile večji 4,2-litrski V8 z 276 konjskimi močmi. Kombinacija osemvaljnika s sistemom štirikolesnega pogona Quattro je zagotavljala močno in vznemirljivo vozno izkušnjo ter utrdila mesto modela Audi V8 med najboljšimi nemškimi luksuznimi limuzinami. Odvisno od motorja in modelnega leta so bili naprodaj modeli s pet- in šeststopenjskim ročnim menjalnikom ter opcijsko s štiristopenjskim samodejnim menjalnikom.
Audi V8 je bil kupcem na voljo med letoma 1989 in 1993, vendar je avtomobilskemu proizvajalcu uspelo prodati le približno 4.000 enot. Kljub temu trg luksuznih limuzin še ni bil tako velik, kot je zdaj, in V8 je bil Audijev prvi poskus ustvarjanja pristnega premium vozila.
Zanimiv vidik Audijevega vozila V8 je karoserija iz pocinkanega jekla, ki ima 10-letno garancijo proti koroziji. Ta zavezanost trajnosti in kakovosti je pokazala Audijevo predanost zagotavljanju ne le visokozmogljivega vozila, temveč tudi vozila, izdelanega za dolgo življenjsko dobo.
Audi V8 je bil povečana in preoblikovana različica vozil Audi 100 in 200, ki sta temeljila na Volkswagnovi platformi C3 (znani tudi kot D1 ali D11). Luksuzna limuzina je imela daljšo medosno razdaljo in širši kolotek ter je v primerjavi z manjšima modeloma 100/200 uporabljala drugačno masko motorja, odbijače, žaromete, zadnje luči in blatnike. Lita platišča so bila velika od 15 do 17 palcev.
Audi je izdelal tudi enkratno kombilimuzinsko različico velike limuzine. Za svojo ženo jo je naročil nekdanji Audijev izvršni direktor Ferdinand Piech, pozneje pa je bila razstavljena v okviru Audi Foruma v Ingolstadtu.