Ustvariti konceptni avtomobil je težje, kot se zdi. Na primer, želja po zagotovitvi učinka „wow“ lahko stvari precej zaplete. Predstavljajte si, da želite ustvariti ne le enega, temveč kar tri prototipe hkrati. Natanko to je storila družba Italdesign leta 1988, ko je na salonu v Torinu skupaj z modeloma Aspid in Asgard predstavila model Aztec.
Podjetje je vse tri študije pripravilo ob svoji dvajseti obletnici. Cilj je bil pokazati, da je mogoče ustvariti tri vozila s povsem različnimi značaji, ki pa temeljijo na skupni Audijevi tehnični osnovi. Med trojico je zagotovo izstopal Italdesign Aztec, resnično izjemen roadster. (Ime Aztec je bilo pozneje vgravirano na bizarnem Pontiacovem SUV-ju, a to je že druga zgodba).
Giorgetto Giugiaro je z modelom Aztec želel proslaviti čolne iz 50. in 60. let prejšnjega stoletja, vendar se pri tem ni odrekel številnim futurističnim elementom. Sprednji del je navdihnil takratni Chevrolet Corvette (C4) z dolgim pokrovom motorja, ki se je spuščal do minimalističnega sprednjega dela brez žarometov. Z zložljivimi žarometi, da ne bi poslabšali aerodinamike. Rahlo prepoznavna sta tudi pozna Lotus Esprit in Bugatti EB110. Obe podjetji sta bili takrat v lasti Romana Artiolija.
Aerodinamika je bila ključni dejavnik pri razvoju modela Italdesign Aztec, ki se je ponašal z velikim zadnjim spojlerjem iz ogljikovih vlaken na zadku. Zadnja kolesa so bila skrita pod ohišjem, ki ga je bilo mogoče upravljati s trimestnimi kodami za aktiviranje pipe za izpust olja, dostop do priročne škatle z orodjem, povečanje nastavitev in še veliko več.
Vendar pa je bil resnično navdušujoč kokpit. Oprostite: OBA kokpita, do katerih se je dostopalo z odprtjem vrat in dvigom zgornjega dela, v katerega so bili vgrajeni vetrobranski deflektorji, sestavljena iz dveh simetričnih in ločenih prostorov, namenjenih vozniku in sopotniku. Dve „mini kabini“ sta bili poklon simetriji, tako da je imel potnik pred seboj tudi volan. Seveda ne za vožnjo, temveč za upravljanje nekakšnega infozabavnega sistema pred svojim časom, ki je vključeval tudi zgodnji primer satelitskega navigacijskega sistema. Če bi film „Nazaj v prihodnost“ snemali v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, bi se Doc Brown morda težko odločil med DeLoreanom DMC-12 in Aztecom.
Audijev 2,2-litrski pet-valjni motor, vzet iz modela 200 Turbo in povečan na 250 KM, je v kombinaciji s štirikolesnim pogonom Quattro in petstopenjskim ročnim menjalnikom vse nadzoroval zavorni sistem s štirimi diski. Zaradi edinstvenih linij je Italdesign Aztec postal predmet želja številnih navdušencev, kar je podjetje spodbudilo, da je naredilo velik korak in roadster iz konceptnega vozila spremenilo v serijski model z načrtovano serijsko proizvodnjo 50 enot.
Vendar je končna cena 500.000 mark zmanjšala navdušenje nekaterih oboževalcev. Posledica tega je bilo znatno zmanjšanje proizvodnje, ki je bila reducirana na 20 enot. Aztec se je nekajkrat pojavil tudi na filmskih platnih, na primer v filmih „Frankenstein Unbound“ (1990) Rogerja Cormana in „Crazy in Alabama“ (1996) Carla Vanzina.
