Kariera legendarnega Opla GT se je začela pred natanko 60 leti – z eksplozijo: na avtomobilskem salonu v Frankfurtu leta 1965 je Opel predstavil dvosedežni športni avtomobil, ki je s svojo vznemirljivo linijo karoserije, ravnim sprednjim delom z zložljivimi žarometi, čebulastimi blatniki in ostrim spojlerjem na zadku presegel domišljijo evropskega avtomobilskega oblikovanja.
Njegova zunanjost spominja na močno zaobljeno obliko klasične steklenice Coca-Cole, zato je dobil ime „Coke Bottle Shape“ (oblika steklenice Coca-Cole). V skladu s tem so Oplovi menedžerji Experimental GT – prvi konceptni avtomobil evropskega proizvajalca – sprva označili kot eno samo visokozmogljivo študijo.
Ozrimo se na kratko v preteklost
Pred 60 leti je bil Opel še vedno znamka za nosilce klobukov: Kadett, Rekord in Kapitän so veljali za solidne avtomobile, vendar brez pridiha ekstravagance. Zato je bilo presenečenje na IAA leta 1965 v Frankfurtu toliko večje. Kar nekaj obiskovalcev se je spomnilo na Chevrolet Corvette. Izjemno vozilo je zasnoval Erhard Schnell s svojo ekipo v povsem novem „Styling Studiu“ v Rüsselsheimu, ki je bil tudi prvi oblikovalski center avtomobilskega proizvajalca v Evropi.
Erhard Schnell, ki je umrl leta 2020, se spominja, kako skrivnosten je bil razvoj modela Experimental GT: “Na začetku smo si za oblikovanje prizadevali sami. Moj šef ni povedal upravnemu odboru. Ko pa je bila študija že skoraj končana in bi jo lahko pokazali na IAA, se ni mogel izogniti obveščanju nadrejenih. Ko je bil Experimental GT prvič interno predstavljen, smo bili resnično zaskrbljeni. Ko so višji predstavniki spontano zaploskali in bili popolnoma navdušeni, nam je z ramen padla ogromna teža.”
In izkazalo se je, da so imeli ravno pravi instinkt. Odziv javnosti in medijev na IAA kmalu zatem je bil osupljiv: od Opla niso nikoli pričakovali, da bo izdelal tako ekstravaganten športni avtomobil. Novinarji in obiskovalci so bili nad drznim dizajnom več kot navdušeni. Tako je šest let po prvih oblikovnih skicah in le tri leta po prvi iskrici na IAA prototip GT v rekordnem času prerasel v serijski avtomobil. Leta 1968 je bil na trg lansiran Opel GT, ki je imel v primerjavi s študijo iz leta 1965 nekoliko poenostavljeno lupino in velik serijski motor: 1,1 litra delovne prostornine in 60 KM ter 1,9 litra in 90 KM. Opel je do leta 1973 izdelal nekaj več kot 100.000 primerkov.
Ime Experimental GT se je v letu 2018 vrnilo v obliki študije SUV Experimental GT X. Prikazuje zasnovo prihodnje Mokke B. Ko smo že pri konceptnih avtomobilih: na sejmu IAA 2025 v Münchnu je Opel z modelom Corsa GSE Vision Gran Turismo predstavil predogled naslednje generacije majhnega avtomobila.