Za leto 2026 bo razred S doživel največji facelift, ki ga je Mercedes kdaj koli izvedel na svojem vrhunskem modelu: 2700 novih ali prenovljenih komponent – to je približno polovica celotnega vozila.
Nenavadna novost so ogrevani varnostni pasovi. V intervjuju za ABC News je direktor Mercedesa potrdil, da bo ta funkcija vključena v model S-razreda v okviru posodobitve modela. To ni povsem presenetljivo, saj je tudi konceptni avtomobil Experimental Safety Vehicle (ESF) imel ogrevane pasove. Ko je bil koncept predstavljen leta 2019, je Mercedes pojasnil, da ta tehnologija lahko izboljša tako udobje kot varnost.
Ideja: predogrevan pas naj bi potnike v hladnih dneh motiviral, da se pripnejo. Hkrati se poveča verjetnost, da bodo potniki slekli debele zimske jakne, kar zmanjša tveganje prevelikega razmika pasu. V konceptu, ki temelji na modelu GLE, so grelni elementi potrebovali manj kot štiri minute, da so pas ogreli s -10 °C na telesno temperaturo. Eksperimentalno varnostno vozilo je ponujalo tristopenjsko ogrevanje varnostnega pasu, ki se je samodejno vklopilo skupaj z ogrevanjem sedeža. V tem konceptu SUV-ja je bila temperatura termostatsko regulirana prek senzorjev v varnostnem pasu; grelni elementi so bili razporejeni po celotni širini pasu.
Poleg udobja in varnosti obstaja še tretja prednost: učinkovitost. Ko je dobavitelj avtomobilskih delov ZF lani posodobil svoj Heat Belt, je podjetje za električne avtomobile v hladnih razmerah napovedalo povečanje dosega za do šest odstotkov. Ker je za ogrevanje notranjosti potrebna manjša količina energije, se baterija manj obremenjuje. Pas sam je potreboval manj kot dve minuti, da se je segrel od -5 °C do 40 °C.
Tehnologija ZF izračuna optimalno moč ogrevanja na podlagi zunanje in notranje temperature ter sončnega sevanja, ki ga zaznavajo senzorji vozila. Poleg tega se upoštevajo tudi podatki iz klimatskega sistema. Ta postopek odpravlja potrebo po senzorjih neposredno v pasu, kot so bili uporabljeni v prvotnem Heat Belt.
Ogrevani varnostni pasovi se na prvi pogled zdijo kot nepotrebna igrača, vendar je njihove prednosti težko zanikati. Za Mercedes je to logično nadaljevanje razvoja – po tem, ko so v nekaterih modelih višjega razreda že na voljo ogrevana naslonjala za roke, obloge vrat in sredinska konzola. Hkrati je velika verjetnost, da ta funkcija ne bo del serijske opreme. Kupci bodo torej verjetno morali za »topel objem« dodatno plačati.
Čeprav so ogrevani varnostni pasovi zelo dobrodošli, Mercedes s tem verjetno ne bo odpravil glavne kritike na sedanji notranjosti razreda S. Vrnitev k fizičnim upravljalnim elementom ali manjša odvisnost od zaslonov ni pričakovati. Poleg tega so bile pritožbe glede videza materialov – upamo lahko le, da je bilo to v okviru tega obsežnega prenove odpravljeno.