BMW iX5 Hydrogen se še naprej približuje serijski proizvodnji. Trenutni prototipi trenutno opravljajo obsežen program testiranja, v okviru katerega BMW preučuje medsebojno delovanje posameznih komponent v različnih okoljskih in obratovalnih pogojih.
Hkrati se v centru za vodik v Münchnu začenja naslednja faza izdelave prototipov sistema gorivnih celic tretje generacije. Pripravljajo se tudi za poznejšo proizvodnjo. Po podatkih podjetja so v tovarni BMW Group v Steyrju v Avstriji že postavili prve preskusne naprave in proizvodno opremo. Zaposlene postopoma usposabljajo za proizvodnjo sistema gorivnih celic.
S tehničnega vidika je iX5 Hydrogen električno vozilo, katerega energija ne izhaja izključno iz velike baterije. Potrebna električna energija se med vožnjo proizvaja v gorivni celici iz vodika in kisika. Visokonapetostna baterija služi dodatno kot shranjevalnik energije in lahko na primer shranjuje energijo, pridobljeno med zaviranjem. Zato BMW pri trenutnem testiranju poudarja predvsem integracijo sistemov. Sistem gorivnih celic, elektromotor, visokonapetostna baterija, rezervoar za vodik in tako imenovani »Energy Master« morajo delovati kot celoten sistem.
Energy Master kot osrednja krmilna enota prevzema naloge znotraj visokonapetostnega sistema. Skupaj z akumulatorjem naj bi med drugim omogočal večjo zmogljivost rekuperacije. S tem se med zaviranjem lahko pridobi več električne energije, ki se nato ponovno uporabi za pogon. BMW si za model iX5 Hydrogen prizadeva doseči zmogljivosti na ravni baterijsko električnega modela iX5. Pospešek od 0 do 100 km/h naj bi dosegel v manj kot petih sekundah. Podatkov o zmogljivosti modela iX5 Hydrogen v Münchnu še vedno ne navajajo. So pa na voljo nove informacije o dosegu in času polnjenja.
Med ključnimi podatki, predvidenimi za serijsko različico, BMW navaja doseg po standardu WLTP do 750 kilometrov. Hkrati naj bi bilo mogoče vodikov rezervoar napolniti v manj kot petih minutah. Tako tehnologija gorivnih celic izkorišča dve prednosti, kjer imajo vozila na baterijski pogon lahko slabosti, odvisno od scenarija uporabe: dolge razdalje je mogoče združiti s sorazmerno kratkimi postanki za polnjenje.
BMW zato vodika ne obravnava kot nadomestilo za avtomobil na baterijski pogon, temveč kot dodatno možnost električnega pogona. Gorivna celica naj bi ponujala prednosti zlasti pri velikih dosegih in pogosti uporabi. Za proizvodnjo energije sistem potrebuje vodik iz rezervoarjev vozila ter kisik iz zunanjega zraka. V gorivni celici se z elektrokemijsko reakcijo proizvaja električna energija. Edini lokalni produkt reakcije je voda.
V modelu iX5 Hydrogen se uporablja tretja generacija sistema gorivnih celic. BMW to tehnologijo razvija v sodelovanju s podjetjem Toyota Motor Corporation. Trenutna faza izdelave prototipov v Münchnu naj bi zagotovila ne le same komponente, temveč tudi poznejše proizvodne procese.
Medtem ko se je prejšnja faza po navedbah BMW-ja ukvarjala predvsem z izvedljivostjo posameznih komponent in vključevanjem dobaviteljev, je zdaj poudarek bolj na robustnih in učinkovitih proizvodnih postopkih. Pridobljena spoznanja naj bi se nato vključila v delo ekip v tovarni v Steyrju. Tam naj bi v prihodnosti sistem gorivnih celic proizvajali v seriji. Ostale komponente sistema se izdelujejo v BMW-jevem obratu v Landshutu.
Z modelom iX5 Hydrogen namerava BMW v prihodnosti strankam modela X5 ponuditi več različnih pogonskih konceptov. Poleg gorivne celice so predvidene tudi baterijsko-električne različice, priključni hibridi ter bencinski in dizelski motorji. iX5 Hydrogen naj bi postal prvi serijski model na vodik v skupini BMW. BMW je že prej uporabil svetovno pilotno floto modelov iX5 Hydrogen, da bi preizkusil to tehnologijo v vsakdanjih pogojih.
Razvojni projekt »HyPowerDrive« se financira v okviru evropskega programa IPCEI Hy2Move. Po podatkih BMW-ja zvezna vlada zagotavlja 191 milijonov evrov, dežela Bavarska pa prispeva skupaj 82 milijonov evrov. Financiranje zajema razvoj pogonskega sistema in sistema za shranjevanje goriva.
Trenutno stanje razvoja torej kaže, da BMW pri modelu X5 na vodik deluje vzporedno na treh področjih: testiranje vozila, nadaljnji razvoj gorivne celice in priprava serijske proizvodnje. V zadnjem sporočilu proizvajalec sicer še ne navaja konkretnega datuma za začetek proizvodnje modela iX5 Hydrogen. Glede na dosedanja sporočila BMW naj bi avtomobil na trg prišel leta 2028.