Letos Esteban Ocon na plin pritiska predvsem v Mercedesovem simulatorju. Hiter Francoz pred vsako dirki prevozi več kot 1.000 kilometrov, da bi na stezi podprl delo Lewisa Hamilton in Valtterija Bottasa. Delo, ki mu kot dirkaču omogoča pridobit dodatne izkušnje. “Pri Mercedesu se res veliko učim. Ko se vrnem nazaj na stezo, bom bolj kompleten dirkač,” je prepričan 22-letnik.
“Ta ekipa je zelo uspešna in ima neprecenljivi zaklad izkušenj. Trdo se delal na svojih povratnih informacijah za ekipo. V simulatorju moram pokazati ogovarjajočo formo in to tudi počnem. Če si ogledam vse te ure, ki sem jih prebil v simulatorju, mi to veliko koristi. Kot dirkaču pa mi pomaga tudi pri tem, da se bolje osredotočam, kajti delam ob različnih urah. Pri tem gre za to, da na več kot 200 krogih časovno ostaneš znotraj ene do dveh desetink sekunde. To je zelo težko, vendar je dobro in zelo sem vesel, da to počnem,” pojasni Ocon.
Za vrnitev v Formulo 1 se odreka spancu
Kljub ogromnemu številu ur v simulatorju, pa je mladi Ocon prisoten tudi v paddocku Formule 1 – in za to je moral pogosto žrtvovati svoj spanec. “Vztrajal sem na tem, da želim biti prisoten na dirkališču. Ne želim delati le v simulatorju. Fantje so me opozorili, da bi lahko to bilo težko, in tukaj jim samo pritrjujem. Kljub temu pa sem želel biti na dirkah, čeprav sem bil zaradi tega prikrajšan za spanec. Toda v redu je, zaenkrat še ni tako hudo. V življenju je veliko hujšega in v soboto lahko grem zgodaj v posteljo, da bi bil v nedeljo spočit.“
Če nisi prisoten na dirkah, te pozabijo
Kajti Ocon se zaveda: “Če nisi na dirkališču, te ljudje hitro pozabijo. To je verjetno igralo tudi vlogo pri moji odločitvi, da ostanem znotraj Formule 1. Kajti naš cilj je, da se vrnem na startno polje. To je edini cilj, ki ga imam. Jasno, če mi za prihodnje leto ne bo uspelo, potem bom moral oko vreči tudi na alternativo. Vendar pa to ni cilj. Zaradi tega želim biti prisoten na vsaki dirki. Želim nazaj v Formulo 1 in ostati prisoten v ekipi, da me nihče ne pozabi.”
In njegova prisotnost na dirkah bi se lahko kmalu izplačala. Kajti sodeč po kuharjih govoric naj bi bil Ocon tik pred podpisom pogodbe s tovarniško ekipo Renault za sezono 2020 (z opcijo 2021), o čemer smo že poročali. To bi pa pri Renaultu pomenilo, da bi moral Nico Hülkenberg pakirati kovčke, kajti Daniel Ricciardo je prvi dirkač ekipe in povrhu ima veljavno pogodbo za leto 2020.