Pastor Maldonado, ki je bil nekoč v Formuli 1 aktiven za ekipi Williams in Lotus, trdi, da je “bil tik oziroma skoraj” pred pogodbo s Ferrarijem za sezono 2014. Pričakoval je, da bo do tega prestopa prišlo, tako Venezuelec, ki je do danes zadnji zmagovalec ekipe Williams. Leta 2012 se je namreč na dirki v Barceloni zapisal v knjigo zgodovine, zatem pa ni osvojil več nobenih stopničk. Po petih letih je Venezuelec, ki je dobil naziv “Crash-pilot” končal svojo kariero Formule 1.
Dve leti pred tem naj bi bil v stiku s Ferrarijem, kjer se je pogajal za sedež poleg Fernanda Alonsa v sezoni 2014. Nazadnje se je Sciuderia odločila za Kimija Raikkonena. Maldonado je zapustil Williams in prestopil v moštvo Lotus. “Bil sem edini, novi pravi možakar v Formuli 1,” pojasni Maldonado v novem nadaljevanju podcasta Formule 1 Beyond the Grid. “To je bilo takrat kot danes pri Verstappnu. Kot pri Robertu Kubici. Bil sem dirkač trenutka.” 34-letnik meni, da je bilo zanj takrat veliko zanimanja. Prvak serije GP2 leta 2010 se je lahko zanašal na finančno podporo svoje domovine. Državno naftno podjetje PDVSA mu je bilo sponzor. “Obstajali so konflikti interesov zaradi mojega sponzorja,” pojasni Maldonado.
“Moji sponzorji so bili očitno za to, da se ne pojavijo na dirkalniku, vendar pa bi bili predstavljeni skozi drugo podjetje. Želeli so najti rešitev za mojo kariero.” In v tem času, torej konec 2013, naj bi obstajal tudi stik s Ferrarijem. “V določenem trenutku smo bili zelo blizu Ferrarija. Pričakoval sem, da bom prestopil v Maranello. To je bil moj čas. Bil je trenutek, da dobim drugo priložnost,” samozavestno pove Maldonado. Vendar iz te moke pri Ferrariju ni bilo kruha. Ko sta Stefano Domenicali, kot šef ekipe, in Luca di Montezemolo, takratni predsednik Ferrarija, odstopila, je to dokončno uničilo njegove sanje. “Zaradi tega smo izgubili stik in ni prišlo več do nobenih pogovorov.“
Maranella, kjer je sedež Ferrarija, Maldonado nikoli ni obiskal. Srečanja so potekala na dirkališču. “Srečal sem Domenicalija in tudi Montezemola.” Po slabi sezoni pri Williamsu leta 2013, je hotel zatočišče najti nekje drugje, čeprav je imel veljavno pogodbo do leta 2015. “Pričakovali smo, da bomo imeli najboljši dirkalnik v zgodovini Williamsa,” dopolni Maldonado v pogledu sezone 2013, ko mu je le enkrat uspelo osvojiti prvo deseterico. “Namesto tega smo imeli najslabši dirkalnik vseh časov.“
S prestopom v ekipo Lotus se je Maldonado izboljšal le za odtenek. Spričo uvedbe nove hibridne tehnologije v Formulo 1, pa je kazalo le še na njegovo slovo. Medtem ko je Williams s pomočjo Mercedesovega motorja znova osvajal stopničke, se je Lotus s podrejenim motorjem Renaulta ubadal s slabimi rezultati. Po petih letih je Maldonado zapustil kraljevi razred. Pohvali se lahko z eno zmago, enim najboljšim startnim mestom in 28-imi odstopi. Ko se danes ozre nazaj na svoj čas v Formuli 1, trdi, da je srečen. “Ne samo zaradi tega, ker sem dobil priložnost, temveč tudi na to, kaj sem dosegel.” Ali bi lahko dosegel še več? “Veliko več. Če vidiš dirkače Formule 1, potem si misliš: ‘Za božjo voljo, to lahko naredim boljše kot on.’ Tudi danes. Mogoče pa to ni več moj čas.”