Kakšno razliko lahko naredi eno leto. Še pred dvanajstimi meseci sta Sebastian Vettel in Charles Leclerc veljala za največja favorita sezone, letošnja slika pa je obrnjena na glavo. Mladi Monačan je prvi dan uradnih testiranj končal le na enajstem mestu. Sedem drugih dirkalnikov je bilo hitrejših, tudi Williams. Le Ferrarijeva partnerja Alfa Romeo in Haas sta pristala za Leclercom, ki je včeraj vskočil namesto bolnega Vettla. Monačan je včeraj odpeljal 132 dolgočasnih in nič kaj spektakularnih krogov, kar je Tota Wolffa, šefa ekipe Mercedes, privedlo do tega, da se že od tega trenutka naprej osredotoča le še na Red Bull – v pogledu najresnejšega tekmeca letošnje sezone.
Toda Leclerc je po koncu dneva pomiril nemirne italijanske medije. “V primerjavi z lanskim letom smo nekoliko spremenili naš pristop. Lani smo bili na testiranjih odločni, na prvi dirki sezone pa ne. Iz tega smo se veliko naučili.” In kako se to manifestira? “Letos se bomo več osredotočali nase. Prvič bomo poskušali, da se v prvih dneh kar se da največ naučimo o našem dirkalniku. Pozneje se bomo osredotočali na njegovo zmogljivost. Videli bomo, ali se bo to izplačalo.” Včerajšnji dan je bil namenjen korelaciji podatkov iz simulatorja in vetrovnika z realnim svetom na stezi. “Danes nismo vozili na limitu, jaz sem pa že bil, ne nazadnje želim dirkalnik spoznati.”
Potem ko je imel predhodnik dirkalnika SF1000 premalo podtlaka, je želel Ferrari letos to področje izboljšati. Ali jim je to uspelo? Leclerc se tukaj ni želel fiksno opredeliti. “To je trenutno težko oceniti. Zagotovo je bil občutek v ovinkih hiter, vendar je vedno težko med seboj primerjati dve različni leti.” Z novim pristopom pri Ferrraiju so se očitno vrnili tudi k stari tehniki. Če so v preteklih letih po odpeljanih krogih na stezi delali s tabličnimi računalniki, si je 22-letnik omislil pisalo in papir. In to je pokazal tudi javnosti na družabnem omrežju, kako izgledajo njegovi zapiski.