V četrtek je na Red Bull Ringu Sebastian Vettel razložil, da mu Ferrari nikoli ni ponudil nobene pogodbe, šef ekipe Mattia Binotto mu je enostavno po telefonu pojasnil, da želijo pri Ferrariju ubrati drugačno pot.
“V zadnjih mesecih mi je vse kazalo na to, da želimo nadaljevati skupno pot. Klic je bil pravi šok in bil sem presenečen. Nismo imeli nobenih pogajanj, nikoli ni bilo nobene ponudbe, zato ni bilo tudi nobene stične točke,” je povedal Vettel. V tem domnevnem pogajalskem času se je špekuliralo o tem, da bi moral Vettel sprejeti enoletno pogodbo z občutno nižjo plačo, kar pa po besedah Vettla ne drži. Očitno je tukaj šlo za politične igrice s ciljno usmerjenimi vestmi v medijih.
Mattia Binotto, šef ekipe Ferrari, je potem poskušal, da se s čudnimi razlagami izvleče iz afere. “Zagotovo lahko potrdim, da to kar smo dejali v zimskem premoru njemu in medijem, da je naša prva izbira, drži. Mnogi dirkači so nas pozimi spraševali, ali pri nas obstaja kakšna možnost in to našega položaja ni spremenilo, želeli smo nadaljevati s Sebom. Toda medtem imamo pandemijo, ki je spremenila naš celoten svet, ne samo motošport in Formulo 1. Sprejeta je bila zgornja meja proračuna, nova pravila pa so bila prestavljena za eno leto. S tem se je v celoti spremenila situacija, povrhu pa še nismo mogli pričeti sezone, tako da Sebastian ni imel nobene priložnosti, da nam pokaže, kako velika je njegova želja, da nadaljujemo sodelovanje. To je bila zanj zelo nesrečna okoliščina.“
Binotto Vettlu: Zaradi Covid-19 ne moremo podaljšati pogodbe
Za to zelo vprašljivo argumentacijo so nekdanji dirkači Formule 1, ki danes opravljajo naloge strokovnih komentatorjev na različnih televizijskih postajah, za Binotta našli le posmeh. Christian Danner iz nemške televizije RTL je povedal: “To ločitev povezovati s koronavirusom je seveda popolna neumnost. Enostavno niso več želeli z njim sodelovati.” Nekdanji dirkač Formule 1 in prvak serije DTM Paul di Resta pa je za kolege iz Sky povedal: “Verjamem, da Seb ne bo jezen name, če to povem, toda sedel sem skupaj z njim in on mi je pojasnil, kako je potekel pogovor z Binottom, ki mu je dejal, da njegove pogodbe ne morejo podaljšati zaradi virusa Covid-19. Seb ga je vprašal: ‘Zakaj ne?’ In Binotto je odgovoril: ‘Ker je tvoja plača dokaj velika.’ Toda Sebastian mi je potem dejal, da tukaj denar ni razlog, ker sploh ni dobil nobene ponudbe. Nihče ne dvomi v to, da je Charles Leclerc zvezdnik prihodnosti. Toda v ekipi potrebuješ nekoga, po katerem se lahko zgledujejo vsi in ki usmerja moštvo. Sebastian to zmore, pri Leclercu pa nisem ravno siguren.“
Nico Rosberg, svetovni prvak iz leta 2016, pove: “Enostavno si ne morem razložiti, zakaj Ferrari ne želi več imeti nekega Vettla. On je štirikratni svetovni prvak in eden izmed najboljših dirkačev v polju. Zagotovo v ozadju obstajajo neki drugi razlogi. Pri Sebastianu bomo letos videli pravi ognjemet. Z napetostjo pričakujem interni moštveni dvoboj, kajti Sebastian sedaj nima kaj za izgubiti. Ali bo po vsem tem zares prisluhnil temu, kar mu bodo povedali po radijski zvezi, bomo še videli. V preteklosti se je rade volje upiral temu, kar je od njega zahtevala ekipa.“
Jenson Button: To mi smrdi na zelo cenen izgovor
Še en svetovni prvak, tokrat iz leta 2009 in sicer Jenson Button, pa pravi: “To mi smrdi na zelo cenen izgovor. Zame osebno to izgleda prej na to, da je Ferrari Vettlu pojasnil, da ga ne potrebuje več. Menim, da bi si Sebastian kot štirikratni svetovni prvak, ki je za Ferrari dobil mnoge dirke, zaslužil več spoštovanja. Poglejte si, kako malo zmag so v vseh teh letih osvojili njegovi moštveni kolegi. Zame je zelo čudno, da so sprejeli takšno odločitev, še preden se je sezona sploh pričela. Kaj naj bi to prineslo? To samo povzroči napetosti znotraj ekipe in vodilo bo tudi so situacij, da se bo Vettel enostavno požvižgal na moštvene ukaze. Če bo na primer na zadnji dirki prejel ukaz, ali bo pustil Leclerca mimo sebe? Zagotovo ne.“
Alexander Wurz, nekdanji dirkač Formule 1 in zmagovalec legendarne dirke 24 ur Le Mansa je za avstrijsko televizijo ORF, kjer je dejaven tudi kot strokovni komentator, dejal: “Mogoče gre tukaj za nekaj povsem drugega kot pa za denar. Lahko bi se vsaj pogovorili s Sebastianom, v smislu: ‘Dobro, gospodarska situacija se je spremenila, bi bil pripravljen, da prilagodiš svojo plačo?’ Menim, da bi se o takšnih stvareh morali pogovarjati.” Pri tem pa nihče ni omenil dejstva, da naj bi se Ferrari s Sainzem prvič pogovarjal že lanskega decembra, torej veliko pred krizo koronavirusa, ki jo v svojih izgovorih uporablja Binotto.