Novinec v Formuli 1, Nicholas Latifi, je do zdaj odpeljal štiri dirke na najvišjem nivoju motošporta in v Silverstonu prvič za seboj pustil dva dirkalnika neposredne konkurence (Haas in Alfa Romeo). 25-letni Kanadčan je bil po dirki zato zadovoljen.
Na vprašanje o njegovih dolgoročnih ambicijah v kraljici motošporta Kanadčan samozavestno pravi, da lahko nekega dne postane svetovni prvak. »V to sem verjel, še preden sem odpeljal svojo prvo dirko,« pravi Latifi.
»Mislim, da moraš verjeti v to. V vsakem športu moraš zaupati vase in v svoje sposobnosti. Mislim, da če dvomiš vase, če ne verjameš, da nekaj zmoreš, potem bo to vplivalo na vašo uspešnost. Vaš rezultat zato ne bo optimalen.«
Zato je samozavest najpomembnejša, pravi novinec. »Verjetno je še bolj pomembno v scenarijih ali trenutkih, ko stvari iz kakršnega koli razloga ne tečejo tako, kot bi si želeli, pa naj bo to boj z dirkalnikom ali z lastnimi osebnimi dosežki. Če mislite, da ne boste mogli dvigniti iz brezna, potem se ne boste,« pravi novi dirkač ekipe Williams.
Seveda priznava, »da je očitno še vedno zelo zgodaj« razmišljati o osvojitvi naslova. »Vem, da se moram še veliko naučiti. Moram še veliko izboljšati. Vendar menim, da sem te izboljšave več kot sposoben. Eksperimentiram in se ob tem učim,« pravi samozavestno.
V primerjavi z Williamsovim moštvenim kolegom Georgeom Russllom za zdaj precej zaostaja. Latifi je potrdil, da sta oba voznika v Silverstonu vozila isti avto, torej enake nadgradnje, »kar pa v prvih treh dirkah ni bila praksa«.
Primerjava z Georgeom Russllom: Na dirki sem enako hiter
Kanadčan analizira: »Mislim, da je bila razlika v kvalifikacijah še večja. Bila je blizu sekunde, vendar je bilo to samo zato, ker nisem naredil svojega kroga na drugem kompletu pnevmatik. Če bi lahko odpeljal krog, kot mislim, da ga lahko, bi se Georgeu lahko približal na tri desetinke sekunde – in s tem bi bil zelo blizu Q2.«
Tudi v prejšnjih vikendih so bile razlike med njim in Russllom v kvalifikacijah pogosto »precej večje kot dejansko so«, pravi Latifi. »Glede dirke mislim, da je bil najin tempo v Silverstonu precej podoben. Mislim, da je bila ta dirka pravzaprav dirka, kjer sem bil Georgeu najbližji v neposrednem dirkaškem ritmu, kar je dobro, ker je on očitno edina referenca, ki jo imam v tem trenutku. Zato je bilo lepo slediti tempu na tej ravni in počutil sem se, kot da sem naredil velik korak naprej k razumevanju stvari v Formuli 1.«
Moram izboljšati kvalifikacijske čase
Zdaj je stvar izvajanja točno tega na vsaki dirki in, v idealnem primeru, dodajanju nekaj malega zraven. Latifi se želi še posebej izboljšati v kvalifikacijah: »Ker menim, da sem veliko bolj konkurenčen kot zdaj.«
»Ne gre toliko za to, da bi bili popolnoma izgubljeni in se spraševali, kje za boga pridobiti to dodatno sekundo,« poudarja voznik Williamsa. »Nasprotno, odgovori so zelo logični in enostavni. Pomembno je le, kako bomo vse skupaj izvedli.«