Tretji prosti trening, ki služi kot generalka za popoldanske kvalifikacije, je padel v vodo. Orgija vrtenj iz petkovega prvega treninga je bila presežena. Dež je danes v povezavi z novo asfaltno površino poskrbel za scene, ki so deloma spominjale na rally – finski recimo, na ledu.
Še v noči na soboto so organizatorji poskušali izboljšati oprijem na stezi, saj so z najetimi avtomobili vozili po stezi. Toda njihov trud ni bil poplačan, saj je današnji dež sprav vso gumo, ki so jo nanosili osebni avtomobili. Najprej so se dirkači na stezo odpravili z gumami intermediates, a kmalu zatem so se morali preobuti v dežne gume.
Posebej merodajni rezultati današnjega tretjega treninga niso. Znova je bil najhitrejši Max Verstappen, ki se je s temi pogoji najbolje znašel. Na gumah za lahki dež je na začetku treninga odpeljal čas 1:48.485 minute in bil skoraj sekundo hitrejši od Charlesa Leclerca. Tretji Alex Albon pa je za moštvenim kolegom zaostal za poldrugo sekundo. Kako malo reprezentativni so današnji časi, kaže časovna luknja, ki je nastala za Tajcem.
Esteban Ocon je na četrtem mestu zaostal za 5,4 sekunde, Lando Norris pa desetinko več. Šesti Sebastian Vettel je imel zaostanek 6 sekund, sedmi Sergio Perez pa 7 sekund. Valtteri Bottas, ki je odpeljal le štiri kroge, je za slabi dve desetinki zaostal za Mehičanom, dirkač Haasa Kevin Magnussen pa še za nadaljnji dve. Deseto mesto si je z zaostankom 8,3 sekunde privozil Lance Stroll.
Od enajstega mesta naprej pa so se dirkači razvrstili takole: Daniel Ricciardo, Carlos Sainz, Antonio Giovinazzi, Pierre Gasly, Romain Grosjean, Kimi Raikkonen, Daniil Kvjat, ki je za Verstappnom zaostal za več kot 20 sekund. Zadnja trojica dirkačev – George Russell, Nicholas Latifi in Lewis Hamilton – pa ni odpeljala kroga na čas.
Čeprav se ni veliko vozilo, pa smo lahko videli veliko driftanja in vrtenja. Vsi dirkači so se borili s pogoji na stezi in občasni prešli meje oprijema. Velike izletne cone so poskrbele, da vrtenja niso imela večjih posledic. Le Antonio Giovinazzi je s prednjim krilcem “poljubil” zaščitno ogrado.
Za nekaj več akcije sta poskrbela Charles Leclerc in Esteban Ocon. Mladi Monačan je želel na koncu dolge ravnine mimo Francoza, vendar se je precenil v pogledu nivoja oprijema ali pa računal s tem, da se mu bo Ocon bolj na široko umaknil. Leclerc je v zavoju 12 zavrtel Ocona, a na srečo sta lahko oba nadaljevala brez večjih težav.
Tudi v boksih smo bili priča razburjenju. Mladi Lando Norris se je pritoževal, ker ga ekipa ni obvestila o prometu v boksih, saj je ob zapuščanju garaže skoraj trčil s Sergiom Perezom.
So kvalifikacije v nevarnosti?
To bo odvisno od tega, kakšno bo vreme ob 13. uri po našem času. Meteorologi sicer računajo z manjšo verjetnostjo dežja, toda tudi če ne bo dodatnega dežja, dirkači suhe steze ne morejo pričakovati. Vendar pa so mnogi strokovnjaki prepričani, da kvalifikacij v teh pogojih ne bo mogoče izvesti. V osnovi nihče ne bi nasprotoval mokrim kvalifikacijam, vendar to, kar se je dogajalo na tretjem treningu, nima več veliko opravka s Formulo 1.