Med letoma 2014 in 2016 je “Vojna zvezd” med Lewisom Hamiltonom in Nicom Rosbergom polnila stolpce v časopisih in na spletu. Voznika Mercedesa sta se tri leta borila za naslov svetovnega prvaka, preden se je Rosberg po osvojitvi naslova leta 2016 presenetljivo upokojil. Toto Wolff se spominja tega zanj vse prej kot enostavnega dvoboja.
“Nekaterih stvari, ki so se dogajale med Nicom in Lewisom, ne bomo nikoli razumeli. Ker njun odnos sega daleč nazaj, do kartinga in mladinskih formul,” je šef Mercedesove ekipe povedal v podcastu ‘Beyond the Grid’. Pred Formulo 1 sta se Rosberg in Hamilton med seboj merila v različnih mladinskih serijah.
“Iz vloge gledalca smo opazovali, kako se je tovarištvo spremenilo v rivalstvo in nato v sovražnost,” pojasnjuje Wolff in dodaja: “Dinamiko dogajanja med obema je bilo zelo težko razumeti. Dokončno je počilo že precej zgodaj, leta 2013, ko sem se pridružil ekipi. In potem je postajalo vse slabše in slabše.”
Po besedah Wolffa je bilo “zelo težko” obvladovati situacijo, ker je bilo “toliko negativnosti, ko sta bila oba v enem prostoru”. Mercedes je svojo športno najnižjo točko doživel na Veliki nagradi Španije 2016, ko sta voznika trčila. To ni bil prvi stik med njima, toda bilo je trčenje s pomembnimi posledicami.
Wolff se poleg športne komponente spominja tudi psihološke: “Negativnost je vlekla celotno ekipo navzdol. V nekem trenutku smo prišli do točke, ko smo se morali zavedati, da to ni več sprejemljivo. In o tem smo se pogovarjali. Toda sovražnost med njima ni izginila.”
“Niti po Nicovi upokojitvi ne,” dodaja Wolff. Z drugimi besedami – odnosi med Rosbergom in Hamiltonom se še danes napeti. “Zato je prav osvežujoče, da nič od tega nismo imeli, odkar je Valtteri prišel k nam”, je zadovoljen Wolff. Kljub temu šef Mercedesove ekipe poudarja, da vsega skupaj ne gre razumeti kot kritiko Rosberga.
“Ne bi smeli presojati karakterjev,” pravi in dodaja: “Danes se rad pogovarjam z Nicom. Stvari, ki jih počne na področju trajnosti, so res izjemne.” Kljub temu se ob znanju, ki ga ima danes, verjetno ne bi več zanašal na dvojec Hamilton-Rosberg, dodaja Dunajčan.