Kako močno se lahko Ferrari izboljša v sezoni 2021? Vprašanje, ki si ga zastavljajo mnogi strokovnjaki, še bolj pa seveda zvesti navijači rdečih iz Maranella, znameniti tifoziji. Velikih korakov nihče ne pričakuje, saj bo novi SF21 neposredni naslednik SF1000, ki je bil eno samo razočaranje. A pri Ferrariju želijo odpraviti vsaj “genetske okvare“, ki so v letošnji sezoni ovirale oba dirkača Leclerca in Vettla.
Mattia Binotto, šef ekipe, pred prihajajoče leto ne želi veliko obljubljati, vendar pa želi sezono končati na tretjem mestu za Mercedesom in Red Bullom. “Biti moramo realni. Ne moremo nadoknaditi deficita v zmogljivosti, ki danes obstaja med nami in najboljšimi. Čas za to je kratek in tehnična situacija preveč zapletena.” Kajti dirkalniki so za prihodnje leto v veliki meri zamrznjeni. Sicer je razvoj aerodinamike dovoljen, toda osnovna šasija ostaja enaka. Vsaka ekipa ima namreč na razpolago le dva žetona za izboljšanje dirkalnika. “Toda tudi na področju aerodinamike, kjer ni omejitev, bomo imeli malo možnosti za razvoj, ker je bil razpoložljiv čas v vetrovniku in simulacijah skrajšan na 60 odstotkov,” pravi Binotto.
Kljub temu pa je v pogledu novega dirkalnika optimističen. “Poleg novega motorja bomo v sezoni 2021 imeli občutno predelano aerodinamiko, zahvaljujoč kateri bi morali rešiti večino pomembnih težav dirkalnika sezone 2020.” Ni skrivnost, da bodo oba razvojna žetona porabili za zadek dirkalnika SF21, ki naj bi dobil bolj kompakten in s tem stabilnejši prenos moči. S tem pridobijo dve prednosti: Enkrat aerodinamične narave in drugič prilagoditev zadnje obese, kjer bo prilagojeno tudi ohišje menjalnika. K temu je potrebno povedati, da Ferrari v osnovi na tem področju ni imel nobenih težav z zanesljivostjo, toda v Maranellu so prepričani, da bodo lahko s karoserijo in difuzorjem dosegli več podtlaka, celo več kot s krilci.
Z novim prenosom moči bodo lahko elemente s hidravličnim krmiljenjem premaknili na zadnji obesi, ki je bilo zaradi naklonskega kota na različnih višinah preveč nestabilno. Nenadne izgube podtlaka so zadek naredile zelo nestabilen, vse do te točke, kjer je bil dirkalnik za dirkača kot je Sebastian Vettel skorajda nevozen. Nemec daje prednosti dirkalniku, ki je skorajda zalepljen na stezo. Novi bolj racionalizirani element bo inženirje motorjev prisilil v to, da bodo morali spremeniti izpuh, ki bo moral biti bolj kompakten. To je zapletena, toda potrebna zadeva, kajti s tem želijo vsaj deloma reducirati aerodinamično blokado hladilnikov. Vroč zrak je doslej prepočasi izhajal iz dirkalnika, zaradi česar je moral Ferrari namestiti večje odprtine za hlajenje, ki pa so vplivale na aerodinamičen učinek. Zaradi tega zračnega upora dirkalnik SF1000 tudi ni mogel dosegati najvišjih hitrosti.
In medtem ko želi Ferrari težave na tem pomembnem področju spraviti pod nadzor, pa še ne poteka vse tako gladko. Novi izpuh na testni mizi kaže težavo z zanesljivostjo. Obstajajo še torej nekatere ovire, ki jih morajo obvladati do prvega testa v Barceloni, tudi zaradi dejstva, ker nova pravila FIA-e omejujejo maksimalno število poskusov na testni mizi. Novi motor z notranjim izgorevanjem že prinaša 15 konjev več kot varianta 2020. Cilj je, da do datuma homologacije najdejo 30 konjev in to naj bi jim uspelo z novim hladilnikom in izboljšavami na komponenti MGU-K. Slednja naj bi krog dlje oddajala električno energijo. Ali bo naslednik dirkalnika SF1000 kljub vsem podobnostim imel več upeha, pa bo pokazala sezona 2021.