Sezona Formule 1 letnika 2021 bi lahko bila upor starejših možakarjev proti divjim mladeničem. Prav zanimivo bo spremljati primerjave dveh generacij dirkačev na dirkališčih letošnjega koledarja dirk.
Na eni strani se bodo borili veterani kot so Kimi Raikkonen (41 let, Alfa Romeo), svetovni prvak Lewis Hamilton (36, Mercedes), Sebastian Vettel (33, Aston Martin F1) in seveda povratnik Fernando Alonso (39, Alpine F1). Drugo stran “divjih mladeničev” pa vodi Max Verstappen (23, Red Bull), zraven njega pa so še tukaj Charles Leclerc (22, Ferrari), Lando Norris (21, McLaren), Lance Stroll (22, Aston Martin), Mick Schumacher (21, Haas), Nikita Mazepin (21, Haas), George Russell (22, Williams) in Yuki Tsunoda (20, AlphaTauri). Pri tem je zanimivo, da je debitant letošnje sezone Formule 1 Tsunoda kar 21 let mlajši od “metuzalema” Raikkonena in bi lahko bil celo njegov sin.
Toda popularnega Icemana to seveda ne zanima. Na to gleda s humorjem. “Tudi jaz sem bil nekoč mlad, toda ali sem bil zaradi tega boljši dirkač? Za mene je le zabavno, da sem že v Formuli 1 dirkal z očetom Maxa Verstappna.” Pri tem je imel Raikkonen v mislih sezono 2001, ko je debitiral v ekipi Sauber, Jos Verstappen pa je bil član ekipe Arrows. Kdo pa ima prednost v boju generacij z zelo hitrimi dirkalniki Formule 1, ki bolj kot na cestne avtomobile spominjajo na bojna letala? Dirkači se morajo spoprijeti s silami do 5G, torej petkratno lastno telesno težo. Ali ima pri teh ekstremnih obremenitvah mlajše telo prednost? “Ni nujno,” tako Ralf Schumacher za Auto Bild Motorsport. “Dirkanje v Formuli 1 ni tako kot nogomet ali tenis, kjer starost igra večjo vlogo. Refleksi in pripravljenost tveganja sicer nekoliko popustita, toda starejši dirkači lahko na dirki to nadoknadijo z izkušnjami. In tako ali tako so vsi v vrhunski telesni pripravljenosti. V vsakem primeru pa bo zanimivo spremljati ta boj generacij.“
Podobno vidi tudi Franz Tost, šef ekipe AlphaTauri. “Vsi morajo pritiskati na plin. Na koncu odloča čas kroga in nič drugega. In ta čas ne dosežeš le z mladostno pripravljenostjo tveganja. Limit je limit in ta je pri dirkalniku povezan z različnimi dejavniki. Naravni talenti kot sta Kimi Raikkonen ali Lewis Hamilton ne izgubita svojega ekstremnega daru s starostjo, ker jim nagonsko omogoča, da začutijo mejo oprijema gum, torej mejo oprijema dirkalnika.” V središču tega dvoboja generacij se zagotovo nahaja povratnik Fernando Alonso, ki je leta 2018 odpeljal svojo zadnjo dirko Formule 1. Na testu decembra v Abu Dabiju je navdušil s hitrimi časi. “Nisem potreboval dolgo, da se znova privadim na hitrost. Bolj je šlo za to, da spoznam dirkalnike nove generacije.“
Dva njegova rojaka mu v vsakem primeru pripisujeta dobre rezultate. Legenda relija Carlos Sainz starejši, je za Auto Bild Motorsport povedal: “Fernando ima nezadržno voljo po zmagovanju. To se lahko čuti pri vsaki igri tenisa. Še vedno je eden izmed najboljših v polju,” tako Španec, katerega sin Carlos mlajši bo letos dirkal za Ferrari. Tudi nekdanji dirkač Formule 1 Pedro de la Rosa je prepričan: “Fernando ljubi Formulo 1 in da vse od sebe za uspeh. Če ima pravi dirkalnik, lahko osvoji svoj tretji naslov prvaka. Zagotovo.” Ni kaj, močne besede.