Glavni poudarek McLarna za sezono 2021 je seveda menjava motornega partnerja, kajti moštvo iz Wokinga bo v bodoče nastopalo z Mercedesovimi pogonskimi enotami. Po dobrem napredku z dirkalnikom MCL35 v lanski sezoni, ki jo je McLaren zaključil na tretjem mestu konstruktorskega prvenstva, se nadejajo, da bo prestop na Mercedesove motorje pomenil nadaljnji korak naprej.
Poleg tega želi McLaren na svojem dirkalniku predvsem izboljšati dve ključni področji. “Menim, kar se tiče šibkih točk, se moramo izboljšati na območju nizke hitrosti,” pravi tehnični šef James Key. “In potem, pri nekaterih pogojih, dirkalnik ni tako dober, kot bi si želeli. To je pri nekaterih vremenskih pogojih ali pa pogojih slabšega oprijema, kar lahko vidimo v pridobljenih podatkih. To moramo razumeti, a to se ne da odpraviti čez noč. To je tisto, na kar dejansko ciljamo. Menim, če želimo to odpraviti, bomo imeli bolj konstanten dirkalnik.” V lanskem letu sta Carlos Sainz in Lando Norris trpela predvsem v sunkih vetra, saj se je MCL35 pokazal kot ranljiv, če je veter nenadoma spremenil smer. Toda tej težavi s simulacijami ni lahko priti do dna. “To je bil za nas majhen problem,” pojasni Key.
Toda za to so lahko razvili določeno razumevanje, na kaj se morajo osredotočati, da bi prilagodili karakteristike dirkalnika MCL35M sezone 2021, pri čem ta tehnični šef poudarja: “Pri vseh teh stvareh ni recepta za patent. Na tem moraš preprosto delati. Vendar pa obstaja en element, ki je verjetno od tega nekoliko bolj prizadet kot drugi, tako pozitivno kot tudi negativno, odvisno od smeri vetra. Seveda vsak dirkalnik trpi zaradi tega. To so potrdile tudi lanske povratne informacije Sainza in Norrisa. Naša dirkača sta dejala, da sta videla, kako dirkalniki pred njima blokirajo in imajo prav tako svoje težave, ko je vetrovno. Zato menim, da se s tem vsi ubadajo.” Pri McLarnu je bilo to najbolj opazno, če je veter vel v napačno smer ali pa na določen način vplival na določen zavoj. “Takrat je to na nas najslabše vplivalo,” še doda Key.