Okrog dva meseca pred prvo dirko letošnje sezone Formule 1, sedemkratni svetovni prvak še vedno nima pogodbe za sezono 2021, saj mu je prejšnja potekla konec lanskega leta.
Sicer obe strani že mesece kot molitveno kolo tibetanskih menihov poudarjata, da želita nadaljevati sodelovanje, toda do danes ni nič podpisanega. 46 dni pred prvim testnim dnevom ima Mercedes z Valtterijem Bottasom nase vezanega le enega dirkača. “Lewis je v Ameriki. Pisala bomo nekega dne vzeli iz predala, toda če se ne vidimo, ne moremo ničesar podpisati,” je v intervjuju za avstrijsko televizijo ORF povedal Wolff o pogajanjih s Hamiltonom. Avstrijec je zadnje dni moral prebiti v Kitzbühelu, saj je bil pozitivno testiran na koronavirus in je moral biti v karanteni. Vendar pa simptomov ni kazal.
Toda kaj je razlog, da so se pogajanja tako zavlekla? “Kot je to običajno pri pogajanjih, vedno prihajate iz različnih koncev in to je povsem normalno,” pojasni Wolff. Hamiltonov konec, tako poročanja medijev, naj bi bil pri zahtevah po višji plači občutno oddaljen od Mercedesovega konca. “Imamo solidno osnovo v našem odnosu, skupaj smo slavili velike uspehe in to želimo početi tudi v prihodnosti,” zagotavlja Wolff. “A včasih je treba stvari doreči. To je pri nas trajalo nekoliko dlje in še vedno traja.” Za šefa ekipe Mercedes je skrajni rok do začetka sezone. “Odvetniki tačas trdo delajo. S tem jim življenja ne olajšamo, ko se obe strani prepirata kot za stavo in odvetnike nenehno presenečamo s presenečenji.“
Predstave Georgea Russella, ki je na dirki VN Sakhirja zamenjal Hamiltona, ekipa ne želi koristiti kot sredstvo za pritisk pri pogajanjih za novo pogodbo. “George se je neverjetno dobro prodal in bo nekega dne sedel v dirkalniku vrhunske ekipe. Toda v našem dolgoletnem partnerstvu sploh ne gre za to, da bi na mizo polagali kakršnekoli grozeče zadeve. Vedeli smo, da želi skupaj nadaljevati in sedaj se moramo pogajati o pogodbi,” še zaključi Wolff.