Končno smo jih dočakali – prve kvalifikacije letošnje sezone. Ker se je v Bahrajnu sonce že skrilo za obzorje, so bile temperature v kvalifikacijah bistveno nižje kot na 3. prostem treningu in temperatura asfalta se je medtem znižala za celih 18 stopinj Celzija.
Q1 – Mazepin pokvaril dan Vettlu in Oconu
Kot prvi je čas postavil Mick Schumacher, kar pa seveda ni bila merodajna vrednost, največ pa se je v Q1 vrtel njegov moštveni kolega Mazepin, ki se je po vprašljivem prehitevalnem manevru v prvem ovinku zavrtel še tik pred koncem prvega dela kvalifikacij in s tem pokvaril dan vsaj Estebanu Oconu in Sebastianu Vettlu, ki sta zaradi rumenih zastav morala upočasniti in skupaj z Mazepinom, Schumacherjem in Latifijem izpadla v Q1.
Nič kaj vzpodbuden začetek za štirikratnega svetovnega prvaka, medtem ko je Fernando Alonso v nasprotju s prostimi treningi odpeljal zelo dober krog in se brez težav uvrstil naprej. V Q1 je najhitrejši čas sicer postavil Max Verstappen, med njega in Lewisa Hamiltona pa se je presenetljivo vrinil novinec Tsunoda z AlphaTaurijem. Nizozemec je pred tem v drugem ovinku poškodoval dno svojega dirkalnika.
Q2 – Perezovo kockanje s pnevmatikami srednje zmesi se ni izšlo
Večina dirkačev se je odločila, da drugi del kvalifikacij začne na pnevmatikah srednje zmesi, ki naj bi bile po zagotovilih Pirellija približno sekundo na krog počasnejše od mehkih. Najboljši čas je postavil Lewis Hamilton, ki je bil na medium gumah za pol sekunde hitrejši kot v prvem delu kvalifikacij. Za njim sta se zvrstila Verstappen in Bottas.
V drugem poskusu sta se na vrh prebila oba Ferrarija, a na mehkih gumah, tako da je bilo vse skupaj treba jemati vsaj malo z rezervo. Se je pa na koncu z gumami “zakockal” Sergio Perez, ki se ni odločil za menjavo, ostal na medium pnevmatikah in na koncu za 35 tisočink zaostal za desetim mestom, ki še vodi v tretji del kvalifikacij. Ob njem so izpadli še Giovinazzi, Tsunoda, ki mu ni uspelo ponoviti predstave iz Q1, Räikkönen in Russell.
Q3 – Pole position za Maxa Verstappna
Tretji del kvalifikacij je ponudil nadvse zanimiv boj za pole position, ki ga je na koncu suvereno osvojil Max Verstappen, saj je bil skoraj štiri desetinke hitrejši od konkurence. V prvem poskusu je bila razlika med njim in Hamiltonom bistveno manjša, le 23 tisočink sekunde.
Na tretje mesto se je na koncu uvrstil Valtteri Bottas, Dvoboj obeh Ferrarijev je po Sainzovi napaki dobil Leclerc, dvoboj McLarnovih dirkačev pa Ricciardo. Mednje se je na peto mesto vrinil še Pierre Gasly. Zadnji dve mesti v deseterici sta pripadli Fernandu Alonsu in Lanceu Strollu.
Po koncu prvih kvalifikacij se zdi, da nas čaka bistveno bolj zanimiva sezona kot lani. Max Verstappen je potrdil dobro formo s testiranj in treningov, njihov drugi mož pa se bori z usodo Alexa Albona iz lanske sezone. Pozitivno presenečenje je vsekakor vrnitev Ferrarija v prvo deseterico, svoje je oddelal tudi Fernando Alonso, ki bo startal kot deveti. Sebastian Vettel in Esteban Ocon sta osmoljenca današnjih kvalifikacij, vse skupaj pa jima je zakuhal Nikita Mazepin, ki je bil prepričljivo najpočasnejši.
VN Bahrajna, kvalifikacije – rezultati:
| M. | Voznik | Ekipa | Čas | Zaostanek |
| 1 | M. Verstappen | Red Bull | 1:28.997 | |
| 2 | L. Hamilton | Mercedes | 1:29.385 | +0:00.388 |
| 3 | V. Bottas | Mercedes | 1:29.586 | +0:00.589 |
| 4 | C. Leclerc | Ferrari | 1:29.678 | +0:00.681 |
| 5 | P. Gasly | AlphaTauri | 1:29.809 | +0:00.812 |
| 6 | D. Ricciardo | McLaren | 1:29.927 | +0:00.930 |
| 7 | L. Norris | McLaren | 1:29.974 | +0:00.977 |
| 8 | C. Sainz | Ferrari | 1:30.215 | +0:01.218 |
| 9 | F. Alonso | Alpine | 1:30.249 | +0:01.252 |
| 10 | L. Stroll | Aston Martin | 1:30.601 | +0:01.604 |
| 11 | S. Perez | Red Bull | 1:30.659 | |
| 12 | A. Giovinazzi | Alfa Romeo | 1:30.708 | +0:00.049 |
| 13 | Y. Tsunoda | AlphaTauri | 1:31.203 | +0:00.544 |
| 14 | K. Räikkönen | Alfa Romeo | 1:31.238 | +0:00.579 |
| 15 | G. Russell | Williams | 1:33.430 | +0:02.771 |
| 16 | E. Ocon | Alpine | 1:31.724 | |
| 17 | N. Latifi | Williams | 1:31.936 | +0:00.212 |
| 18 | S. Vettel | Aston Martin | 1:32.056 | +0:00.332 |
| 19 | M. Schumacher | Haas F1 | 1:32.449 | +0:00.725 |
| 20 | N. Mazepin | Haas F1 | 1:33.273 | +0:01.549 |