Po kvalifikacijah za VN Portugalske v Portimau je jasno, da bosta iz prve startne vrste jutri startala oba voznika ekipe Mercedes, pri čemer je Valtteri Bottas za vsega sedem tisočink sekunde prehitel svojega moštvenega kolega Lewisa Hamiltona. Druga startna vrsta je rezervirana za Red Bull, v tretji sta presenečenji teh kvalifikacij, Carlos Sainz in Esteban Ocon.
Q1 – Ricciardo in Stroll presenetljivo med petimi najpočasnejšimi
Prvi del kvalifikacij je, ob običajnih kandidatih za zadnjih pet mest, med katere sodijo dirkači ekip Haas, Williams in Alfa Romeo, je tokrat prinesel neprijetno presenečenje za Daniela Ricciarda, ki ne ja 42 tisočink sekunde zaostal za Georgeom Russellom in zaključil s kvalifikacijami v Q1, še mesto za njim pa se je znašel Lance Stroll, ki je tokrat izgubil interni dvoboj s Sebastianom Vettlom.
Najhitrejši čas v prvem delu kvalifikacij je sicer postavil Valtteri Bottas, za Ricciardom in Strollom pa so kvalifikacije na dnu razpredelnice končali Latifi, Schumacher in Mazepin. Rus je ponovno izgubil interni dvoboj z Nemcem, tokrat za pol sekunde. Pri Red Bullu je za nekaj strahu poskrbel Sergio Perez, ki je zapeljal v pesek, a se brez težav uvrstil v Q2.
Q2 – Sebastian Vettel po dolgem času v Q3, Russellu zmanjkale stotinke
Veter je v veliki meri oteževal kvalifikacije, kar je potrdil tudi šef “rdečih bikov”, Christian Horner, ki je pojasnil tudi, da je prav to krivo za slabše čase v primerjavi s tretjim prostim treningom. Že v prvem poskusu je sicer vse skupaj vsaj delno demantiral Lewis Hamilton, ki je s časom 1:17,9 za pol sekunde prehitel vso konkurenco. Na drugi strani je po prvem poskusu Max Verstappen dosegel šele sedmi čas in bil celo v bližini nevarnega območja.
V drugem poskusu je Nizozemec odpeljal nekoliko hitreje in se s časom 1:18,6 vrinil pred svojega moštvenega kolega na peto mesto, po koncu drugega dela kvalifikacij pa so se morali posloviti Russell, ki je za desetim mestom zaostal vsega pet stotink sekunde, Giovinazzi, Tsunoda in Räikkönen. Fernando Alonso je bil lahko z vsem skupaj še najmanj zadovoljen, saj je Ocon odpeljal četrti najhitrejši čas, bistveno boljše volje pa je lahko bil drugi nekdanji svetovni prvak Sebastian Vettel, ki je prvič po Silverstonu lani okusil slast tretjega dela kvalifikacij.
Q3 – Oba Mercedesa pred obema Red Bulloma
Že pred tretjim delom kvalifikacij smo videli, kako različna sta dirkalnika vodilnih moštev. Medtem, ko so pri Mercedesu ugotavljali, da jim mehke pnevmatike ne prinašajo dodane vrednosti, je bil Max Verstappen z njimi bistveno hitrejši kot na pnevmatikah srednje zmesi, a po prvem poskusu v Q3 vseeno ni mogel biti dobre volje, saj so mu čas črtali zaradi vožnje prek mej dirkaške steze.
Drugi poskus je prinesel nadvse tesno odločitev povsem na vrhu. Valtteri Bottas je z relativno počasnim časom 1:18,348 postavil najhitrejši čas, za njim pa se je uvrstil Lewis Hamilton, ki je za Fincem zaostal vsega 7 tisočink sekunde. V naslednjem hitrem krogu se nobenemu od njiju ni uspelo izboljšati, podobno pa velja tudi za oba Red Bullova dirkača, ki sta se uvrstila na tretje in četrto mesto, pri čemer je Verstappen v zadnjih trenutkih kvalifikacij prehitel Sergia Pereza.
V tretji vrsti bosta jutri startala Carlos Sainz (Ferrari) in Esteban Ocon (Alpine), za njima pa Lando Norris (McLaren) in Charles Leclerc (Ferrari). Na devetem mestu je končal Pierre Gasly (AlphaTauri), deseterico pa zaključuje Sebastian Vettel (Aston Martin).