Max Verstappen in Red Bull ne popuščata. Nizozemec je bil tudi na prvem prostem treningu VN Avstrije najhitrejši in s tem nakazal, da zelo resno namerava izpolniti napoved svojega šefa Helmuta Marka, da bi lahko na dveh domačih dirkah osvojil dve zmagi.
Sicer pa je današnji prvi trening potekal povsem v znaku testiranj gum. Predvsem v prvem delu so ekipe izkoristile čas, da testirajo nove gume Pirellija, katere bodo uporabljali od dirke v Silverstoneu. Vsak dirkač je dobil dva kompleta in je moral odpeljati vsaj 12 krogov.
Številni dirkači so to izkoristili že na prvem treningu. Najhitrejši časi pa so bili doseženi na mehki zmesi. Kljub temu pa je težko oceniti razmerje moči prvega treninga, na katerem je bilo veliko izletov s steze, predvsem v prvem in tretjem zavoju.
Rezultati
Max Verstappen je prvi trening končal tam, kjer je bil na zadnji dirki VN Štajerske in sicer na prvem mestu. Nizozemec je krog Red Bull Ringa odpeljal najhitreje v času 1:05.143 minute. Za Nizozemcem sta se uvrstila oba dirkača Ferrarija in sicer Charles Leclerc, ki je zaostal za slabe tri desetinke sekunde, dve stotinki več pa Carlos Sainz.
Na četrtem mestu najdemo Valtterija Bottasa, ki je zaostal za nadaljnji dve stotinki sekunde, dobre tri stotinke več pa na petem mestu Yuki Tsunoda. Šesti je bil z zaostankom dobre štiri desetinke sekunde veteran Kimi Raikkonen, sedmi pa aktualni prvak Lewis Hamilton z dobre pol sekunde zaostanka.
Britancu danes ni šlo vse po načrtih, v glavnem je imel veliko povedati čez gume. Tik za dirkačem Mercedesa najdemo Sergia Pereza, ki je dosegel identičen čas kot Pierre Gasly, toda po pravilu, kdor prvi doseže omenjeni čas, ta je pred tekmecem. Deseto mesto pa je ujel Lando Norris.
Od enajstega mesta naprej pa so se dirkači razvrstili takole: Esteban Ocon (AlpineF1), Daniel Ricciardo (McLaren), Lance Stroll (Aston Martin), Guanyu Zhou (AlpineF1), Sebastian Vettel (Aston Martin), Callum Ilott (Alfa Romeo), Mick Schumacher (Haas), Roy Nissany (Williams), Nicholas Latifi (Williams) in Nikita Mazepin (Haas).
Pripetljaji
Izlete s steze je pričel Yuki Tsunoda, ki je pri izhodu iz četrtega zavoja z levimi kolesi prišel na pesek in se z veliko muke prebil skozi peščeno oviro nazaj na stezo. Potem pa je sledil prvi spektakularen izlet s steze Lancea Strolla, ki je pri izhodu iz šestega zavoja zapeljal nekoliko preširoko in se je zavrtel čez stezo, njegova nora vožnja pa se je končala po travi tik pred notranjim delom sedmega zavoja. Stroll je lahko brez težav odpeljal v bokse.
Pozneje pa je imel mladi Kanadčan veliko sreče, ko se je zavrtel v prvem zavoju in pristal le nekaj centimetrov pred zaščitno ogrado. Takoj ko je po izhodu iz boksov pritisnil na plin, mu je odneslo zadek, dirkača Aston Martina je zavrtelo v izletno cono in kot rečeno se je ustavil tik pred ogrado. Tudi v tem primeru je lahko sin lastnika ekipe nadaljeval z vožnjo.
Skoraj katastrofalno pa se je končal nesporazum med Nikito Mazepinom in Kimijem Raikkonenom. Finec se je nahajal v hitrem krogu, ko je v predzadnjem zavoju naletel na Mazepina, ki je zavijal v bokse. Rus je vozil tako počasi, da se mu je moral Finec pri veliki hitrosti spretno ogniti in pri tem je skoraj izgubil nadzor nad svojim dirkalnikom.
Mazepin je bil pozneje vpleten še v eno kočljivo situacijo. Dirkač Haasa je bil ponovno zelo počasen na poti in očitno ni gledal v vzvratno ogledalo, da bi videl, kako se mu z veliko hitrostjo približuje Lewis Hamilton. Šele v zadnjem hipu je Rus opazil Britanca in preprečil trčenje, tako da je zapeljal naravnost v izletno ceno tretjega zavoja.
Trije testni dirkači
Na prvem treningu VN Avstrije so nastopili trije testni dirkači ekip. Za Williams je znova nastopil Izraelec Roy Nissany, ki je prevzel dirkalnik Georgea Russella. Pri Alfi Romeo pa je svoj drugi prosti trening Formule 1 v svoji karieri – po Portugalski – opravil Callum Ilott, ki je zamenjal Antonia Giovinazzija.
Seveda pa si bo današnji prvi prosti trening najbolj zapomnil Guanyu Zhou, ki je v ekipi AlpineF1 prevzel dirkalnik svojega vzornika Fernanda Alonsa. Kitajec je trening končal na dobrem 14. mestu in bil le za štiri desetinke sekunde počasnejši od Estebana Ocona.