Po kontroverznem finalu svetovnega prvenstva v Abu Dabiju je bil Mercedes deležen kritik številnih navijačev Formule 1 na Facebooku, Twitterju in drugih družbenih omrežjih. Dejstvo, da se moštvo ni moglo sprijazniti s porazom Lewisa Hamiltona v prvenstvu voznikov, temveč je takoj vložilo dva protesta (ki so ju na prvi stopnji zavrnili komisarji), so mnogi razumeli kot gesto slabih poražencev.
Ali se bo Mercedes pritožil na odločitev komisarjev o potrditvi naslova svetovnega prvaka , ki je pripadel Maxu Verstappnu, je bilo znano v četrtek zvečer, saj se je takrat končalo 96-urno obdobje za pritožbe. Ne glede na to, nekdanji športni direktor Mercedesa Norbert Haug, prosi za razumevanje glede čustveno razgretih odzivov Tota Wolffa in njegovih moštvenih kolegov v zaključni fazi nedeljske dirke.
“Vse si naredil prav, tvoj voznik je vse naredil prav,” se je v intervjuju za ServusTV Haug postavil v položaj svojega nekdanjega delodajalca. Haug poudarja, da svoje sodbe ne želi delati “z Mercedesovimi očali”. Pravi pa tudi: “Poznam občutek, kako je, ko z dvema dirkačema izgubiš naslov svetovnega prvaka za vsega eno točko. […] To je bolečina, ki se v še večjem obsegu pojavi čez pet dni.”
Leta 2007, ko je Kimi Raikkonen postal svetovni prvak s Ferrarijem, je McLaren-Mercedes pod vodstvom takratnega športnega direktorja Hauga izgubil naslov voznika šele na zadnji dirki. Tako Fernandu Alonsu kot Hamiltonu je takrat na koncu zmanjkala le ena točka.
Na drugi strani Gerhard Berger poziva odgovorne pri Mercedesu, da si zgled jemljejo po Hamiltonu. Gesta, ko je Hamilton odšel naravnost k Verstappnu in mu čestital, je bila “res izjemna”. “Mislim, da mu je bilo neverjetno težko in mislim, da je razmišljal zelo drugače od tega, kar je pokazal,” poudarja Avstrijec.
“Tega bi si želel tudi od same ekipe, ne samo od njenega voznika, ne glede, kako težko je po sami dirki. Mislim, da bi bilo prav, če bi po takšnem težkem letu glavnim rivalom priznali, da so se dobro borili,” je zaključil Berger.