Red Bull je na zares spektakularen način predstavil svoje letošnje orožje, dirkalnik RB18, s katerim bodo skušali ne samo ubraniti dirkaški naslov, ki ga ima v lasti Max Verstappen, temveč nadgraditi sezono tudi s konstruktorskim naslovom.
Letos bi lahko bilo razmerje moči v Formuli 1 povsem drugačno, kot je to bil primer v predhodnih letih. Motor je sicer enak, toda nova aerodinamična pravila so botrovala k temu, da bodo dirkalniki letos videti povsem drugačni. Priložnost za ekipe iz sredine polja, da napredujejo po lestvici navzgor. Red Bull je lani dosegel lepe uspehe z dirkalnikom RB16B, s katerim je Max Verstappen osvojil dirkaški naslov prvaka. Vendar Avstrijci niso bili povsem zadovoljni, saj so morali konstruktorski naslov prepustiti tekmecu Mercedesu.
V uvodu so pri Red Bullu predstavili novega imenskega sponzorja ekipe podjetje Oracle. Že pred predstavitvijo pa so se v javnosti – seveda na družabnih omrežjih – že pojavile prve fotografije, na katerem je ob bokih na veliko viden njihov novi imenski sponzor. Ekipa se bo tako letos imenovala Oracle Red Bull Racing.
Če je kdo pričakoval, da bo na predstavljenem dirkalniku opazil zanimive detajle, se je uštel. Odgovorni moštva so že vnaprej povedali, da ne bodo pokazali nobene zanimivosti, ki se bo pojavila na drugem testu ali celo uvodni dirki v Bahrajnu. Tako da današnja verzija RB18 ne odgovarja končni, s katero se bodo rdeči biki podali v boj na stezi. Kar se tiče zunanje podobe, pa ni bistvenih razlik s predhodnikom letnika 2021.
Christian Horner, šef ekipe Red Bull ostaja previden: “Seveda bo novi pravilnik vplival na razmerje moči. Ferrari in McLaren bi lahko napredovala, mogoče bo tudi nekateri drugi ekipi uspelo presenetiti. Mi in Mercedes smo bili v sezoni vpleteni v intenzivni dvoboj. Seveda smo v ta namen uporabili vire, ki so jih ostali že investirali v sezono 2022. Kakor koli že, prepričan sem, da bomo imeli hudo konkurenco v obliki napete sezone. Kajti govorimo o največji spremembi pravilnika v zadnjih 30 letih in fascinantno bo videti, kako so se ekipe lotile pravil. V sezoni 2022 bo odločilno, kako hitro se bomo znašli z novim dirkalnikom in kako dobro bo potekal razvoj. Želimo uspešno ubraniti dirkaški naslov in osvojiti tudi konstruktorskega.“
Max Verstappen: “Komaj čakam, da bom lahko vozil z novim dirkalnikom, toda kot svetovni prvak imam sedaj drugačen občutek kot pred leti. Počutim se dobro pripravljen, toda za vse nas je veliki vprašaj, kaj se bo zgodilo s tem novim dirkalnikom. Zaradi tega nestrpno čakam na prvi test.“
Sergio Perez: “Zelo se veselim nove sezone in komaj čakam, da se z novim dirkalnikom RB18 zapeljem na stezo, Vsi na štartni vrsti letos začenjamo iz ničle, zato meni, da bo za vse telo razburljivo leto. Novi pravilnik naj bi poskrbel za večjo konkurenčnost in da bomo lahko več dirkalni na polno. Veliko bo stvari, ki se jih bomo morali naučiti in se prilagajati, toda ta nova pravila bodo naredila vse skupaj bolj zanimivo.“