Ekipe počasi ena za drugo predstavljajo svoje nove dirkalnike, ki so nastali pod največjimi spremembami pravilnika v zadnjih 40 letih. Ross Brawn, športni šef Formule 1, je takrat nazdravil tej novi generaciji dirkalnikov, s katerimi naj bi zvezdniki kraljevega razreda motošporta pokazali boljši šport.
Brawn namreč verjame, da bodo lahko dirkači – zahvaljujoč manj občutljivi aerodinamiki, z dirkalniki, ki podtlak generirajo predvsem preko dna in ne večinoma s prednjim ter zadnjim krilcem – bolje in tesneje sledili tekmecu pred seboj. Prav tako verjame, da se bodo ekipe v pogledu zmogljivosti bolj približale. “V dobrem dnevu mora biti ekipa sredine polja sposobna, da prelisiči in premaga vrhunsko moštvo,” tako Brawn, ki se po koncu letošnje sezone poslavlja s položaja športnega šefa Formule 1.
Ali bodo ti cilji doseženi?
Andrew Shovlin, vodja inženirjev v ekipi svetovnih prvakov Mercedes, daje navijačem upanje. Britanec ob tem pove: “Za tem novim pravilnikom se nahaja ogromno dela. Tehniki Formule 1 in FIA-e so veliko razmišljali o tem, kako bi lahko dirkalnik ustvarjal čim manj neželenih zračnih vrtincev (t.i. umazani zrak, op.p.). In v bistvu je zelo preprosto. Bolj kot se dirkač približa tekmecu pred seboj, večja je verjetnost, da ga bo napadel.” Shovlin meni, da bo veliko razliko naredilo dejstvo, na kateri stezi so bo vozilo.
“V Monaku na primer, nova aerodinamika ne bo imela učinka, kar se tiče prehitevanja. Ravnine so tam prekratke, steza pa preozka. V Monaku nikoli ni bilo enostavno prehiteti tekmeca in tako bo ostalo tudi v prihodnje. Toda na mnogih drugih stezah se bo res pokazalo, da bodo dirkalniki bližje drug drugemu. Dirkači bodo tekmece postavljali pod veliki pritisk. Undercut kot strateško orožje bo postal še bolj pomemben,” tako inženir Mercedesa.
Shovlin nadaljuje: “Ocenjujem, da bomo že na prvem testiranju v Španiji dobili prvo pokušino, kar se tiče prehitevanja in nato še bolj na drugem testiranju v Bahrajnu. Kar se tiče prave konkurenčnosti posameznih ekip, še vedno velja, da bomo to videli v resnici šele takrat, ko se bodo na dirki VN Bahrajna ugasnile luči na štartu.”