Danes se je s prvim prostim treningom pričela tudi uradno nova sezona nove dobe Formule 1 z novimi dirkalniki. Na stezi Bahrain International Circuit se dirkači opravili prvo pomerjanje, vendar je potrebno dodati, da je šlo vendarle za prosti trening, katerega razplet vsekakor ne prikazuje dejanskega razmerja moči.
Ob robu dogajanja na stezi prvega prostega treninga, je prav da predstavimo novi napovednik Formule 1, ki se bo prikazoval pred vsakim treningom, kvalifikacijah in dirko v letošnji sezoni. Razlog je nova podoba in seveda tudi nova dirkača Kevin Magnussen pri ekipi Haas in Guanyu Zhou pri ekipi Alfa Romeo, kamor se je iz Mercedesa preselil tudi Valtteri Bottas.
Strožji nadzor nad omejitvami steze
Prav tako moramo predstaviti novega direktorja dirk v Bahrajnu. Ker bosta letos to nalogo opravljala dva, je prvi na vrsto prišel Niels Wittich – drugi je Eduardo Freitas -, ki je že takoj dirkače opozoril, da se pri kršitvah omejitve steze ne bo obotavljal. V modificiranem pravilniku pa je sedaj v tem pogledu zapisano: “Po določbah 33.3. člena Športnega pravilnika, bele črte določajo rob steze.” Lahko rečemo, da nas bo zelo veselilo, če bo tako tudi ostalo.
Ekipe in Auto-Show
Kot je že znano, morajo vse ekipe pred prvim prostim treningom svoj dirkalnik za medije postaviti pred svoje garaže. Poleg tega morajo zbranim novinarjem pojasniti vse novosti, ki so nameščene na dirkalniku. Seveda so se mnogi pri tem mučili s tem, kako najbolje to zaviti v celofan, da ne bi prišlo preveč v javnost, hkrati pa zadovoljili zahteve FIA-e po “podrobnem” pojasnilu posodobitev. Tukaj se je od inženirjev zahtevala vešča retorika.
Prvi prosti trening (FP1)
V uvodu je potrebno povedati, da prvi trening v Bahrajnu v nobenem primeru ni reprezentativen, kajti kvalifikacije in dirka bosta potekali v popoldanskem času, zato bi lahko več informacij dal drugi trening. Tako da vrstni red prvega treninga ni merodajen. Zato ne čudi, da se je – sicer ne toliko nepresenetljivo – na vrhu znašel Pierre Gasly, ki je odpeljal najhitrejši čas kroga in sicer na mehki zmesi gum. Za Francozom sta se uvrstila oba dirkača Ferrarija, pri čem je bil Charles Leclerc hitrejši od moštvenega kolega Carlosa Sainza.
Pri Mercedesu, kjer je bil hitrejši George Russell, naj bi preizkušali novo dno dirkalnika. Tako sta bila on in Lewis Hamilton na stezo poslana z različnimi variantami dna dirkalnika. Red Bull pa je opravljal običajen petkov prvi trening in ekipa se ni osredotočala na čase. Pri Aston Martinu pa smo na delu videli Nica Hülkenberga, ki je zamenjal Sebastiana Vettla, ki se zaradi pozitivnega testa na koronavirus nahaja v izolaciji.
Rezultat FP1
Pierre Gasly je dosegel najhitrejši čas kroga in sicer 1:34.193 minute. Dirkač AlphaTaurija je bil za dobre tri desetinke sekunde hitrejši od Leclerca v Ferrariju. Tik za njim pa se je uvrstil moštveni kolega Carlos Sainz. Ob tem je potrebno pripomniti, da sta dirkača ekipe iz Maranella svoj čas dosegla na srednji zmesi. Četrti George Russell pa je bil tako kot Gasly obut v gume z rdečo oznako. Toda pri srebrnih puščicah so se še naprej ubadali s težavo, ki sliši na ime porpoising.
Aktualni prvak Max Verstappen se je odrekel lovu na čas, mehke zmesi ni uporabljal, njegov zaostanek za Gaslyem pa je bil dobre pol sekunde. Za dirkačem Red Bulla najdemo Lancea Strolla v Aston Martinu, ki je zaostal še slabo desetinko sekunde več. Malo več pa je za Kanadčanom zaostal Lewis Hamilton, ki je bil tako kot Stroll obut v mehko zmes gum. Deseterico pa zaključujejo Fernando Alonso, Yuki Tsunoda in Sergio Perez.
Od enajstega mesta naprej pa so se dirkači razvrstili takole: Guanyu Zhou (Alfa Romeo), Esteban Ocon (Alpine), Nicholas Latifi (Williams), Nico Hülkenberg (Aston Martin), Alex Albon (Williams), Lando Norris (McLaren), Daniel Ricciardo (McLaren), Mick Schumacher (Haas), Kevin Magnussen (Haas) in Valtteri Bottas (Alfa Romeo). Slednji je odpeljal le dva kroga!
Pripetljaji FP1
Že v prvem krogu je Finski dirkač ekipe Alfa Romeo po radijski zvezi sporočil težave, zaradi česar je bil poklican v bokse. Na stezo se je vrnil šele v zadnjih minutah treninga, toda že po enem krogu znova težave. Po sedmih minutah pa prva rdeča zastava, ki jo je zakrivil Esteban Ocon. Z njegovega dirkalnika A522 je namreč odpadel veliki del stranskega zaboja. Prekinitev je trajala okrog 10 minut.
Tudi z dirkalnika Georgea Russella se je osamosvojil del in sicer dna, ki pa se je razbil v manjše koščke, zaradi česar prekinitev ni bila potrebna. Sicer pa smo videli le nekatere manjše napake dirkačev. Največjo si je privoščil Charles Leclerc, ki se je po izhodu iz zavoja številka 11 zavrtel s svojim F1-75.