7. april bi lahko postal pomemben dan v pogledu vstopa koncerna Volkswagen v Formulo 1. Kajti ta dan se je v Wolfsburgu sestal nadzorni svet, kjer je tekla beseda o načrtih njihovih blagovnih znamk Porsche in Audi, ki želita leta 2026 vstopiti v kraljevi razred motošporta. In po zadnjih vesteh naj bi koncern soglašal z njihovimi načrti.
Audi in McLaren? Verjetno prej ne kot ja…
Toda nadzorniki VW-ja so dobili s strani Audija manj oprijemljivih informacij kot od Porscheja. Do sedaj smo bili priča mnogim medijskim poročilom, da naj bi se Audi pogajal z McLarnom in Williamsom. Toda iz vidika Audija pogovori z McLarnom niso potekali zadovoljivo. Govori se, da naj bi bil McLaren predrag in preveč plašen.
Gerhard Berger, šef dirkalne serije DTM, ki je zelo dober poznavalec scene motošporta, verjame, da je McLaren za Audi le ena od več možnosti, ki si jih ogleduje proizvajalec iz Ingolstadta. Avstrijec meni, da si ni mogoče zamisliti, da bi Audi enostavno k sebi priključil skupino McLaren. “McLaren je zelo močna blagovna znamka z veliko zgodovino v motošportu. Ne verjamem, da bi dovolili, da bi kar tako izginili.” Če bo Audi vstopil v Formulo 1, potem naj bi se to po besedah Bergerja zgodilo le s partnerstvom na ravni oči, pomeni, da ne bi bili le dobavitelj motorjev, temveč bi želeli delež ekipe ali celo večinski delež.
Audi in Aston Martin?
In tukaj naj bi se odprle nove možnosti. Vir, ki ne želi biti imenovan, poroča o naprednih pogovorih med Audijem in ekipo Aston Martin v lastni Lawrenca Strolla. Predstava, ki jo je Aston Martin na zahtevo izrecno zanikal. Njihov tiskovni predstavnik pravi: “Zadovoljni smo z našim trenutnim partnerjem za motorje Mercedes-Benzom, s katerim imamo nekajletno pogodbo. Tačas nimamo nobenih alternativnih načrtov.“
Potem pa sledi ampak: “V Formuli 1 nikoli ne smeš reči nikoli. Z našim strateškim partnerjem Aramco aktivno raziskujemo priložnosti.” No, to vsekakor ne zveni kot ostro zanikanje zgodbe, ki se je pojavila pretekli četrtek in o katerih tačas tečejo vroče debate. Kot je znano, ima Markus Duesmann, izvršni direktor Audija, močno nagnjenost k cilju, ko gre za Formulo 1. Williams je trenutno ena od najmanj uspešnih ekip v kraljevem razredu motošporta in tako verjetno najmanj privlačna možnost, da bi nadzorni svet VW-ja dal zeleno luč.
Lawrence Stroll in Mercedes: Se je odnos ohladil?
Govorice o Audiju in Aston Martinu pa imajo manjšo zanko. Kajti pri britanskem proizvajalcu športnih avtomobilov sta delničarja tako Mercedes kot tudi Toto Wolff. Vendar lahko slišimo, da je odnos med Lawrencom Strollom in Toto Wolffom doživel že boljše dni in tudi Mercedes naj bi bil medtem do Astona Martina zelo rezerviran.
To sploh ne čudi, če si pogledamo borzno ceno delnice Aston Martina, ki je padla z več kot 2.200 funtov junija 2021 na zdajšnjih 900 funtov. Njihov SUV DBX, v katerega so polagali toliko upanja, se ne prodaja tako dobro, kot so pričakovali. In nekateri delničarji naj ne bi bili navdušeni nad dejstvom, da Stroll starejši vodi ekipo Formule 1, kot da bi bila njegova osebna igračka, ki jo namenja svojemu sinu Lanceu.
In v bistvu je tako, da Aston Martin, proizvajalec športnih avtomobilov, ni delničar ekipe Formule 1, ki nastopa pod istim imenom Aston Martin. To sito ime namreč ureja licenčna pogodba. Stroll starejši pa je skupaj s svojimi poslovnimi partnerji najpomembnejši lastnik obeh podjetij.