Se še spomnite Fiata Marea? Če ne, ste v odlični družbi. Fiat Marea je danes skoraj neznan in je s naših cest skoraj popolnoma izginil iz vsakdanjega življenja.
A serija z notranjo oznako 185 letos praznuje okrogel rojstni dan: natanko pred 30 leti, pozno poleti 1996, je naslednik Fiata Tempra prvič zapeljal k prodajalcem. Zato se splača vrniti pogled nazaj na vozilo iz nižjega srednjega razreda, ki kot klasična limuzina s stopničastim zadkom in praktični kombi z imenom »Weekend« uteleša avtomobilsko razumnost poznih 90. let. Marea je, mimogrede, italijanska beseda za plimo.
Izhodišče: S prevaro v en razred višje
S tehničnega vidika si je Fiat z modelom Marea precej olajšal delo. Avtomobil v veliki meri temelji na kompaktnih modelih Bravo (trivratni) in Brava (petvratni), ki sta bila predstavljena leto prej. Do B-stebra so vizualne in konstrukcijske podobnosti očitne. Prevzet je bil tudi kokpit.
Vendar: Marea naj ne bi nadomestil le Tempro, ampak je zasnovan tudi kot naslednik Crome. Da bi Mareo uvrstili pol razreda višje v srednji razred, kjer tekmuje s konkurenti, kot sta Opel Vectra ali Ford Mondeo, so se italijanski inženirji zatekli k optičnim trikom. Mogočnejši odbijači podaljšujejo vozilo na skupno dolžino 4,39 metra. Širši kolotek pa poskrbi za bolj čvrst videz.
S širino 1,74 metra Marea v notranjosti ponuja dovolj prostora, v prtljažnik pa se zmesti 430 litrov prtljage. Medtem ko se limuzina s stopničastim zadkom s svojim sorazmernim, a neopaznim dizajnom s tremi prostorskimi enotami izgubi v prometnem toku, 4,48 metra dolga Marea Weekend razvija povsem lastno stilistično identiteto. Njegova edinstvena značilnost je odklopni odbijač pod prtljažnimi vrati, ki ga je prevzel od predhodnika Tempra. Ta znatno olajša natovarjanje prtljažnika, ki ima prostornino do 1.550 litrov.
Motorji: Od pet-valjnega agregata do sodobnega JTD
Ob uvedbi na trg Marea pod pokrovom ponuja široko paleto štiri-ventilskih bencinskih motorjev in dizelskih motorjev z vrtinčasto komoro. Ponudba se sprva giblje od 75 PS do kar 154 PS v vrhunskem modelu. Posebej zanimiv je 2,4-litrski pet-valjni turbodizel. Z elektronsko krmiljenim vbrizgavanjem v predkomoro ima sprva moč 124 PS in je drugi najmočnejši motor v ponudbi.
ADAC je bil takrat v prvem testu navdušen. Tudi pri najvišji hitrosti (195 km/h) naj bi bil dizelski motor komaj slišen. Pri hitrosti 120 pa naj bi en poln rezervoar (63 litrov) zadostoval za celih 900 kilometrov. Limuzina TD 125 stane 37.200 mark, VW Vento s 110-PS-TDI pa je dobrih 600 mark dražji.
Med bencinskimi motorji je 2,0-litrski petvaljni motor 20V z močjo 147 PS, ki se kasneje poveča na 150 in nazadnje na 154 PS, absolutni vrhunec glede na gladkost delovanja in zvok. V modelnem letu 1999 je Fiat znatno izboljšal ponudbo pogonskih agregatov. Stari dizelski motorji so se v večini primerov umaknili takrat najsodobnejšim turbodizelskim motorjem s sistemom Common Rail, imenovanim JTD. Ti se odlikujejo po nizki porabi goriva.
Manjši motor 1.9 JTD razvije moč 105 PS, ki se konec leta 2000 poveča na 110 PS, pri čemer limuzino pospeši do največje hitrosti 185 km/h, pospešek od nič do sto kilometrov na uro opravi v 10,8 sekundah, poraba goriva pa znaša 5,6 litra v kombiniranem ciklu. Večji motor 2.4 JTD je do konca leta 2000 na voljo z močjo 130 PS, omogoča največjo hitrost 197 km/h ter pospešek v ravnih 10 sekundah, poraba dizelskega goriva pa znaša v povprečju 6,7 litra.
Pionir: Marea Bipower s pogonom na zemeljski plin
Prava novost na frankfurtskem avtomobilskem salonu IAA 1997 je predstavitev Fiata Marea 1.6 SX Bipower. S tem se Fiat uvršča med pionirje tovarniško izdelanih vozil na stisnjeni zemeljski plin (CNG). Znani 1,6-litrski 16V-motor »Torque« z močjo 103 PS je tako prilagojen, da deluje tako na bencin kot na zemeljski plin. Prilagoditve vključujejo sekvenčno večtočkovno vbrizgavanje plina, utrjene obroče ventilskih sedežev za izpušne ventile ter posebne CNG-injektorje v sesalnem sistemu.
V primerjavi s takratnimi, pogosto pomanjkljivimi rešitvami za naknadno vgradnjo motor v načinu delovanja na bencin deluje popolnoma brez izgube moči. V načinu delovanja na zemeljski plin se moč zmanjša le za približno 10 odstotkov. Glede na takratno ceno zemeljskega plina v Italiji, ki je znašala 649 lir na kubični meter, sistem Bipower deluje izjemno ekonomično in zmanjša emisije CO₂ za okoli 25 odstotkov. Ker pa je bila mreža bencinskih črpalk konec 90. let še vedno redka, je kombinacija z običajnim bencinskim rezervoarjem še vedno nujna. To znatno zmanjša prostornino prtljažnika.
Posodobitev modela in različice oprem
Marea je na voljo v treh klasičnih Fiatovih različicah oprem: SX kot osnovna različica z robustno tkanino, ELX kot srednja različica s tkaninami iz Chenilla in HLX kot vrhunska različica z velurjem, usnjem po izbiri in klimatsko napravo. V času svojega življenjskega cikla je Marea doživela dve posodobitvi modela.
Poleti 1999 je prišlo do opazne izboljšave notranjosti. Armaturne plošče v antracitni barvi, svetlo siva obloga strehe in izboljšane plastične površine z »soft-touch« premazom na ročajih so nadomestile pogosto kritizirano, mračno plastično okolje prvih let. Konec leta 2000 sledi še en facelift z uvedbo novega, okroglega logotipa znamke Fiat. Pri tem so bile izvedene optične spremembe na zadnjih svetilkah kombija ter splošna prilagoditev motorjev strožjim emisijskim standardom.
Posebne različice in drugo življenje po vsem svetu
Poleg običajnih civilnih različic obstajajo tudi zanimive nišne različice modela Marea. Italijanska policija (Polizia) uporablja model Marea. Za poslovne namene je na voljo Fiat Marengo, ki kot Marea Weekend v različici gospodarskega vozila služi kot dvosedežni kombi z zaprtimi zadnjimi okni in izključno dizelskim pogonom. Še bolj zanimive so posebne različice, ki so bile tradicionalno izdelane za taksi prevoz na otoku Capri.
V ta namen je Fiat limuzino Marea podaljšal za kar 70 centimetrov, da bi ustvaril prostor za dve dodatni zadnji klopi v odprtem zadnjem delu, medtem ko v zaprti kabini sedi le voznik. Medtem ko se proizvodnja limuzine v Evropi konča v začetku leta 2002, proizvodnja modela Weekend pa konec leta 2002, in ju nasledil Fiat Stilo Multiwagon, se kariera modela Marea v tujini šele zares začenja.
V Braziliji se Marea proizvaja še do februarja 2008, pri čemer, kar je zanimivo, uporablja zadnji del karoserije in zadnje luči svojega bolj prestižnega brata iz istega koncerna, Lancia Lybra, ter ponuja športne vrhunske različice, kot je 2.0 20V Turbo z močjo do 182 PS. V Turčiji znamka Tofaş prav tako še naprej proizvaja vozilo pod licenco do konca leta 2007 in med drugim ponuja visokokakovostne različice z usnjeno notranjostjo. Do leta 2007 bo proizvedenih nekaj več kot 900.000 vozil Marea in njenih različic.