Sreča in žalost sta pogosto zelo skupaj. Charles Leclerc je na dirkaškem koncu tedna VN Belgije v Spaju doživljal pravi čustveni tobogan. Ravno dan po smrti dirkača Formule 2 Anthoinea Huberta, je Leclerc slavil svojo prvo zmago v Formuli 1. Oba sta bila enake starosti in se poznala še iz časov gokarta. Zelo čustvena situacija za mladega Monačana. “Seveda je trenutno zelo težko da karkoli uživaš,” je po zmagi za kolege iz televizije Sky povedal Leclerc in izdal: “Seveda sem spoznal, da je to trenutek, na katerega sem čakal, odkar sem začel dirkati v gokartu. Takrat sem bil star tri leta in pol, to je zelo dolgo od tega. Vendar pa če pomislim na okoliščine, potem je to zelo težak konec tedna.“
Gledano iz športnega vidika, je bila zmaga, katero je Leclerc posvetil Hubertu, le vprašanje časa. Že v Bahrajnu bi moral zmagati, če ga tehnika ne bi pustila na cedilu. Tudi v Avstriji je že izgledal kot zmagovalec, dokler ga v zaključku dirke ne prehitel Max Verstappen. Sedaj se je to zgodilo ravno v Spaju. Za Leclerca to ni neznana situacija. Že leta 2017 je zmagal na dirki Formule 2, ko mu je nekaj dni pred tem umrl njegov oče. Dve leti prej pa je izgubil dobrega prijatelja Julesa Bianchija. Očitno je Leclerc v stanju, da iz teh čustvenih situacij črpa moč. Njegova zmaga v Belgiji je samo še en dokaz za to.
In njegova zmaga je izjemna še iz drugih razlogov. S starostjo 21 let in 320 dni je na vrhu najmlajšega zmagovalca s Ferrarijem v Formuli 1 zamenjal Jackya Ickxa. Belgijec je ta rekord držal s 23 letin in 188 dnevi. Poleg tega je Leclerc prvi dirkač v Formuli 1 po Michaelu Schumacherju leta 1992, ki je svojo prvo zmago v kraljevem razredu motošporta osvojil v Spaju. “Da, to sem vedel, kajti nekdo iz ekipe mi je to povedal. To je sijajno in upam, da bom lahko osvojil vsaj polovico njegovih zmag. Vendar do tja je še zelo dolga pot. Kljub temu je občutek zelo dober, ko imaš v žepu svojo prvo zmago.“
Kljub temu, da Leclerc v letošnji sezoni kaže odlične predstave, pa je kljub temu občutil določen pritisk, da mora zmagati vsaj na eni dirki. “Tekom celotne dirke v Spaju nikoli nisem pomišljal na to, kaj se je zgodilo v Bahrajnu, tudi Avstrija ni bila v moji glavi. Enostavno sem se osredotočal na to, da čim dlje od sebe držim Lewisa. Če pride do poskusa prehitevanja, potem o tem predhodno ne razmišljaš. O tem skrbiš takrat, ko se to zgodi. Osredotočal sem se le na svoje stvari,” poudari Leclerc, ki se je ubadal z obrabo zadnjih gum. “Tu sem imel velike težave.“
Seveda pa mu ni ušlo, da je bila luknja med njim in Hamiltonom vedno manjša in da je bila Britančeva srebrna puščica v njegovem vzvratnem ogledalo vedno večja. Na koncu je Leclerc zdržal pritisk in zmago pripeljal do cilja, čeprav z minimalno prednostjo manj kot sekunde. Še en čustven dejavnik: Leclerc je osvojil svojo prvo zmago za ekipo Ferrari. Mladi Monačan je član Ferrarijeve akademije mladih dirkačev od leta 2016.
V njegovi premierni sezoni 2018, so ga najprej na kaljenje poslali v takratno ekipo Sauberja, za letošnjo pa vpoklicali v tovarniško moštvo. “V ekipi smo me zelo lepo sprejeli. Na srečo govorim tudi italijansko, tako kot večina ljudi v ekipi. To pomaga. Vendar pa ker prihajam iz akademije, sem večino ljudi že tako ali tako poznal. Sijajno je sedaj sodelovati z njimi,” tako Leclerc, za katerega je prva zmaga le vmesni korak. Njegov veliki cilj je jasen: nekega dne postati prvak s Ferrarijem. Letos je še prezgodaj, toda že v prihodnjem letu bi lahko Leclerc prvič postal tudi kandidat za naslov prvaka. Upajmo, da bo ta pot potekala brez nadaljnjih usodnih udarcev.
