Alexander Albon ima torej še štiri dirkaške konce tedna časa, da dokaže svojo sposobnosti tudi v prvi ekipi Red Bulla, kamor je napredoval po poletnem premoru Formule 1. Tajec je tačas prvi kandidat, da v 2020 postane/ostane moštveni kolega Maxa Verstappna. To je v intervjuju za kolege iz Motorsport-Total.com potrdil športni šef rdečih bikov Helmut Marko.
Na konkretno vprašanje, ali je Albon med vsemi možnimi kandidati tačas na pole positionu, je Marko odgovoril: “Rekli smo, da bomo še nekoliko počakali. Toda kar smo do sedaj videli pri njem, lahko rečem: Da.” Jasno je, da bo v najboljšem primeru drugi dirkač Red Bulla prišel iz lastnih vrst. Poleg Albona, imata možnosti torej tudi Daniil Kvjat in Pierre Gasly. In odločitev ni več daleč, kajti: “Po dirki v Mehiki bi moralo vedeti, kaj nameravamo storiti,” napove Marko.
Varianto, da bi z Nicom Hülkenbergom angažirali rutinerja Formule 1, je Marko izključil. Sicer je v zadnjem času prišlo v javnost, da se je Nemec v poletnem premoru zelo ponujal Red Bullu, toda Marko mu je v določenem trenutku dejal, da ga naj ne kliče več. S tem je bila tema zaključena. “Imamo Red Bullov program mladih dirkačev, iz katerega so do sedaj prišli vsi naši dirkači. Hülkenberg se sploh ne ujema v ta program. Če bo Albon še naprej kazal takšne predstave, zakaj bi potem morali v ekipo pripeljati drugega dirkača?“
Marko doda, da Verstappen potrebuje hitrega moštvenega kolega: “Verjamem, da smo tega našli z Albonom. Do sedaj opravlja zelo dobro delo in se nenehno izboljšuje. Še nikoli ni dirkal v Singapurju, bil pa je daleč najboljši novinec. In za Maxa potrebujemo močnega kolega. Tudi v pogledu konstruktorskega prvenstva.” Da bi se Gasly, samo po pol leta degradiranju, znova vrnil v prvo ekipo, bi lahko skorajda izključili, toda očitno Marko maldemu Francozu vendarle ni tako zameril, da ga ne bi znova vpoklical v prvo ekipo.
Kvjat je z dobrimi predstavami dokazal, da bi lahko predstavljal vsaj plan B, če bi Albon do Mehike popustil in ne bi izpolnil pričakovanja ekipe. Rus je prepričan – oziroma močno upa -, da bo ostal v Red Bullovem programu. “To bo najverjetneje vsaj za eno leto. Potem bomo videli, kako naprej.” Svoj položaj ocenjuje kot zelo dober, kajti: “Imam dobro sezono, Toro Rossu sem privozil prve stopničke po zelo dolgem času in v ekipi se izvrstno počutim,” tako Kvjat. Napredovanje v prvo ekipo (čeprav bi bil tudi sam povratnik), bi bile njegove sanje, vendar: “Ali verjamem, da sem si to zaslužil, pri tem ne igra nobene vloge. To je odvisno le od ključnih oseb Red Bulla. Ali menijo, da sem pokazal dovolj, da si ta kokpit tudi zaslužim.” A vse kaže, da bo Kvjat tudi v prihodnji sezoni dirkal za Toro Rosso, saj ga je Marko v Singapurju – hote ali nehote – interno potrdil za sezno 2020.
Od preostalega kadra rdečih bikov, aktualni četverici dirkačev Red Bulla in Toro Rossa ne grozi nobena nevarnost. Daniel Ticktum je bil že pred meseci odpuščen iz programa, kariera v dirkalnikih formule Lucasa Auerja, nečaka Gerharda Bergerja, se po besedah Marka približuje koncu, japonski dirkači, kjer bi si Honda želela privesti vsaj enega, pa so še preveč neizkušeni, poleg tega pa morajo najprej pridobiti potrebno število točk za super licenco.
