Ferrari je bil na zelo hitrih stezah Spaja in Monze uspešen, Charlesu Leclercu je uspelo osvojiti svoji prvi dve zmagi – prvi dve tudi za ekipo v letošnji sezoni -, toda roko na srce: Kdo je pričakoval, da bo Scuderia zadnjo dirko v Singapurju zapustila z dvojno zmago? Celo šef ekipe Mattia Binotto in oba dirkača Charles Leclerc in Sebastiana Vettel so se čudili, kako dobro so se v Singapurju obnesle zadnje izboljšave.
Ferrari je na nočni spektakel prinesel novi nos dirkalnika, z novimi usmerjevalniki zraka. Trik, ki ga uporablja že kar nekaj moštev, služi pa za to, da trajno usmerja zračni tok do dna dirkalnika in difuzorja. Poleg tega so bili na nosu opaženi kanali oziroma nosnice, kot jih je imel nekoč Racing Point, ko se je imenoval še Force India. Izboljšani so stranski usmerjevalniki (tako imenovani barge boards), kot tudi dno dirkalnika v področju zadnjih koles. Vse te spremembe ciljajo le v eno smer in sicer generiranje več podtlaka (tukaj je bil Ferrari dokaj podhranjen) in boljše usmerjanje zraka.
Rezultat teh sprememb je bil viden. Več podtlaka, boljša uravnoteženost dirkalnika, optimalna uporaba gum, več igralnega prostora za dirkača in inženirje pri nastavitvah. Drugače povedano: Ferrari je s temi spremembami konkurenčen na vseh stezah. V Sočiju se ta naraščajoči trend nadaljuje in sicer z najboljšim časom Leclerca na prvem in tretjem treningu, na drugem je moral prednost prepustiti Maxu Verstappnu, toda sledil je četrti zaporedni pole position mladega Monačana.
Sedaj se postavljal vprašanje, kako se bo nadaljevalo? Kako odločno bodo Mattia Binotto in njegovi inženirji ter tehniki ostali na pedalu hitrosti razvoja, zavedajoč se, da se bo lahko zaradi stabilnega ozadja vse pridobljeno v letošnjem letu koristilo tudi na dirkalniku sezone 2020? Je Ferrari z zadnjimi izboljšavami dosegel to, kar bo lahko kot osnovo uporabil za izdelavo novega dirkalnika in v prihodnjem letu vendarle oziroma končno napadel in osvojil to, kar lovijo že od leta 2007? Naslov prvaka!
V paddocku dirkališča v Sočiju je šef ekipe Mattia Binotto k temu povedal: “Pred dirko v Singapurju smo naredili veliki korak naprej in tudi tukaj v Rusiji smo bili do sedaj konkurenčni. Tudi sami smo z veliko napetostjo čakali, da bi videli, kako se bodo te izboljšave pokazale na tej stezi v Sočiju, ki ima povsem drugačno karakteristiko kot jo je imela steza v Singapurju. In rezultat: smo zraven, tako na enem hitrem krogu kot na daljših razdaljah, zaradi česar moramo biti zadovoljni,” tako Italijan.
In kako je torej z razvojem? Bo Ferrari do konca sezone prinesel še kakšen paket izboljšav, da v neki meri popravi vtis in morda najde še kaj, kar bi lahko uporabili v prihodnjem letu. Binotto pojasni: “Mi smo medtem vso osredotočanje prestavili na dirkalnik sezone 2020. Ne verjamem, da bomo letos za aktualni dirkalnik prinesli še kakšno izboljšavo, če že, pa bo šlo za zelo majhne zadeve, zagotovo pa ne več za obsežne pakete, kot je to bil primer v Singapurju.”
