Koledar Formule 1 za sezono 2020 je narasel na 22 dirk in to bo vodilo do ločitev, tako Max Verstappen. Dirkači so si enotni, da 22 dirk predstavlja zgornjo mejo in ob tem izražajo sočustvovanje predvsem z mehaniki ekip. “Menim, da 22 dirk ni dobro. Izbrati bi morali le najboljše steze. Vem, da želijo veljaki Formule 1 služiti denar, vendar pa morajo misliti tudi na mehanike,” tako 21-letni Nizozemec, ki upa, da se bo Liberty Media vendarle spametovala.
Medtem ko so dirkači na prizorišču le od četrtka do nedelje, so mehaniki prisotni že od ponedeljka ali torka. “Šefi se pojavijo šele v soboto ali nedeljo zjutraj, dirko pa zapustijo že pred koncem,” je kritičen Verstappen. “Za njih to seveda ni nobena težava, ti lahko na ta način zdržijo tudi 30 dirkaških koncev tedna, saj so na stezi prisotni maksimalno tri dni.” Mehaniki pa so za vsako dirko dejavni pet ali šest dni. “Saj se ne pritožujem iz dirkaškega vidika, vendar tukaj gre za mehanike. Če bomo imeli še več dirk, lahko ti že sedaj vročijo ločitev.“
Tudi Sergio Perez se strinja s trditvami Verstappna. “Veliko je akcije, ne samo za dirkače. Seveda ljubimo dirkanje, toda na vsakem dirkaškem koncu tedna je veliko obveznosti.” Poleg tega pa dirkači pogosto niso tukaj le zaradi vožnje na stezi. “Opraviti moramo dela v simulatorju, imamo sponzorske obveznosti, prisotni moramo biti na nekaterih prireditvah in ohranjati telesno pripravljenost. Veliko je tega in menim, da s tem številom dirk presegamo limit,” tako Mehičan. In če so že dirkači zapolnjeni z obveznostmi, potem so mehaniki že preko vseh meja. “Že od ponedeljka so prisotni na dirkališču, katerega zapustijo šele v torek prihodnjega tedna. Verjamem, da so že vsi v ekipi na meji sprejemljivega.”
Za Pereza, dvakratnega očeta, ne bo enostavno združiti zasebno in poslovno življenje. “Da, bomo videli, če bom dobil papirje za ločitev,” se pošali Mehičan. “Ko sem začel v Formuli 1, smo imeli 19 dirk in že to je bilo veliko.” Toda Pereza najbolj skrbijo njegovi sodelavci mehaniki. “Ti bodo zagotovo pričeli razmišljati. Dvomim, da lahko poleg Formule 1 vodijo že družinsko življenje. To je zelo težko. Šlo bo tako daleč, da bomo potrebovali po dve ekipi mehanikov, ki se bosta izmenjevali.“
Če se bo Liberty Media zavzemala še za nadaljnje dirke – govora je celo o 25 dirkah na sezono -, potem Perez upa, da jih bo več v Evropi. To je za vse lažje dostopno in dirkačem ne bi bilo treba potovati na dirko bistveno prej. S tem soglaša tudi Kimi Raikkonen. “Če bi imeli več dirk v Evropi, potem temu ne bi nasprotoval. To je za vse lažje. Vedno je lepo voziti na novih stezah, vendar bi morale te nuditi tudi dobro dirkanje.” Ko je Finec leta 2001 vstopil v Formulo 1, smo imeli v povprečju 17,4 dirk na sezono. V drugem desetletju novega tisočletja jih je bilo že 19,6 na sezono. Za primerjavo: v 90-ih letih je bilo v povprečju 16,2 dirke, v začetku 50-ih let pa samo 8,4 dirke.
“Posamezne dirke se ocenjujejo skozi 22 Grand Prix prireditev,” verjame Kevin Magnussen. Mercedesov dirkač Valtteri Bottas pa meni, da bi v določeni točki moral obstajati limit. Lance Stroll pa pripomni: “Toda, kot sem lahko sam razumel, bomo imeli manj testiranj.” Dejansko bodo dirkači pred pričetkom sezone testirali manj – dva dni. “Rajem vozim na dirkah kot na testiranjih,” pozdravlja to odločitev mladi Kanadčan.
