V katero smer se bodo razvijali pogonski agregati dirkalnikov F1 v naslednjih letih? Aktualna formula pogonskega sklopa bo z manjšimi spremembami zdržala še naslednjih pet let, po tem pa je vse skupaj precej manj jasno, saj se nam obeta povsem nova era pogonskih agregatov v kraljevi disciplini motošporta. Toto Wolff meni, da bi se vse skupaj lahko odvilo še prej, pa čeprav še ni povsem jasno, v katero smer naj bi vse skupaj šlo.
Šef Mercedesove ekipe se sprašuje: »Je danes sploh važno razlagati, kako bo stvar izgledala čez pet ali šest let? Svet se spreminja s tako hitrostjo, da bi bilo nesmisel danes zacementirati vizijo F1 v prihodnosti. Pomembno je predvsem, da o tem vodimo diskusijo.«
Podobno razmišlja tudi prvi mož Renaultove ekipe, Cyril Abiteboul: »Ko gledam, kako hitro se danes spreminja svet, se nam lahko zgodi, da bodo prioritete ljudi povsem drugačne od tega, kar so danes. Poglejte si vse Grete Thunberg tega sveta in težnjo po elektrifikaciji. Ljudje danes nenehno govorijo o stvareh, o katerih pred šestimi meseci niti verjeli niso, da bi kdaj lahko obstajale. Ferrari že govori o električnem avtomobilu in karkoli si že mislimo o elektrifikaciji individualnih prevozov, je že in bo ostala del našega vsakdana.«
Še več elektrike po letu 2025?
Bo torej F1 v prihodnosti popolnoma električna ali vsaj bolj elektrificirana kot danes? »Morda bi se morali ozreti tudi na druga pogonska sredstva, kot so gorivne celice. Lahko pa je to prihodnost Formule 1,« razmišlja Abiteboul, ki poudarja, da morajo proizvajalci nehati z brezkompromisnim zapravljanjem norih vsot za aktualne pogonske agregate.
Namesto tega, trdi Francoz, bi bilo veliko bolj smiselno, investirati denar v nekaj, kar bo relevantno tudi v prihodnosti, razvoj aktualnih pogonskih enot pa bi progresivno zamrznili. Na drugi strani Wolff seveda vse skupaj vidi z druge perspektive in predlaga, da V6-hibridi vsaj še nekaj časa ostanejo aktualna izbira pogonskih sklopov v F1. »Gre za zelo učinkovito hibridno pogonsko enoto, ki jo z nekaj truda lahko naredimo za ekonomsko vzdržno,« razlaga Wolff.
Aktualni pogonski agregati, ki jih v F1 poslušamo od leta 2014, niso pretirano priljubljeni niti med navijači niti med dirkači. Ob odstopu na VN Rusije je svoje mnenje o tem izrazil eden zvezdnikov F1, Sebastian Vettel, ki si želi vrnitev dvanajstvaljnikov V-oblike, kljub temu pa je Toto Wolff mnenja, da je iz stroškovnega vidika najbolje, da se obdržijo V6-hibridne enote.
Wolff svari pred dodatnimi stroški
»Svet se spreminja,« ve seveda tudi Wolff. »Na ulicah imamo milijone ljudi, ki zahtevajo, da s svetom ravnamo lepše kot doslej. Za Daimler je okoljska sprejemljivost izdelkov in proizvodnje že davno postala bistveno več kot le marketinško orodje. Pri Mercedesu smo odprti za novo formulo pogonskih agregatov, a vsi proizvajalci skupaj se moramo vprašati, kakšno vizijo želimo za F1 v prihodnosti.«
Mercedesov šef je ob tem poudaril, da bodo spremembe nujno prinesle tudi dodatne stroške, kar pomeni, da za prihodnost tekmovanja formule 1 ni pomembno le, kakšne motorje bodo uporabljali v prihodnje, temveč predvsem, koliko bodo le-ti stali.
