Včeraj je bil v Abu Dabiju na sporedu zadnji dan testiranj v letošnji sezoni. Na dvodnevnem testu se je vse vrtelo okrog gum. Kajti za ekipe je šlo prvenstveno za to, da razumejo gume za naslednje leto. Zaradi tega dirkalniki niso smeli imeti nobenih novih delov, ki bi v poštev prišli v prihodnji sezoni. Običajno testiranja za nevtralne opazovalce niso ravno napeta, toda tokrat je bilo drugače, kajti kritike na račun novih gum po prvem testu v Austinu so bile tako velike, da so mnogi zahtevali, da se tudi v prihodnjem letu uporabijo letošnje.
Ker pogoji v Austinu niso bili reprezentativni in ker ekipe v tako kratkem času svojih dirkalnikov niso mogle predelati na nove gume, je Pirelli želel počakati ta zaključna testiranja v Abu Dabiju, da bi dobili jasnejšo sliko in na podlagi tega sprejeli neko odločitev v pogledu sezone 2020. In ta bo padla prihodnji ponedeljek, 9. decembra, ko se bo vedelo, s katerimi gumami bo Formula 1 dirkala v prvenstvu 2020. Ta dan mora namreč Pirelli objaviti zmesi gum za prvi dve dirki prihodnje sezone.
FIA je že napovedala, da bo dovolila glasovanje. Dejansko je Pirelli že homologiral konstrukcije gum letnika 2020 skupaj z novimi zmesmi. Zaradi tega proces poteka tako kot tekom sezone. Če bo 70 odstotkov ekip želelo drugačne gume kot pa homologirane (torej nove letnika 2020), bo Pirelli tudi v prihodnji sezoni ekipam dostavil letošnje gume. V čistopisu to pomeni: Če bo sedem ali več ekip želelo še naprej voziti na letošnjih gumah, bodo te ostale. Če se bo za stare gume odločilo maksimalno šest ekip, bo Formula 1 vozila na novih gumah za sezono 2020.
“Od vseh ekip nismo dobili enakih povratnih informacij,” je izdal Mario Isola, športni šef Pirellija. “To analizo samo otežuje. Sedaj si moramo ogledati programe posameznih ekip in njihove povratne informacije analizirati s temi programi.” Po ostrih kritikah v Austinu, so bili dirkači v Abu Dabiju s svojimi izjavami v javnosti zadržani. Kdor je govoril, ta kljub temu o novi generaciji gum ni povedal nič pozitivnega. Pozitivnih komentarjev dejansko ni bilo. “Na zmesi C5 so obstajale pozitivne ocene,” meni Isola. “Vendar pa moram priznati, da sem jih več pričakoval od C4 zmesi. V pogledu problema s pregrevanjem bi morala ta zmes narediti večji korak naprej.“
Nova konstrukcija pri dirkačih in ekipah očitno ni naletela na odobravanje. Da bi naredili mešanico iz stare konstrukcije in vsaj nove C5 zmesi, pa si Isola ne more predstavljati. “To nikoli nismo testirali, zato tega ne bomo videli.” Da so povratne informacije izpadle tako negativno, bi lahko ležalo na tem, da je performanca nove generacije gum slabša. “Da bi dosegli vrhunsko performanco ni bil naš cilj. Želeli smo le rešiti težavo s pregrevanjem,” tako Isola.
Torej so nove gume verjetno počasnejše, zato pa boljše? Isola v vsakem primeru opozarja pred morebitno nadaljnjo uporabo letošnjih gum. “Zaradi vse hitrejših dirkalnikov bi morali zvišati tlake v gumah. To pa vodi do pregrevanja in s tem tudi do večjega upravljanja na dirki.” Na kratko: XY, pazi na gume – pogosto sporočilo po radijski zvezi. Nadaljnja težava so kompleksni dirkalniki, tako Italijan: “Tako so prefinjeni, da tudi najmanjša sprememba oblike gum ali minimalno odstopanje od teže takoj povzroči težave.” Gume letnika 2020 so za štiri milimetre širše, kar ima vpliv na funkcionalnost difuzorja.
Če se bo najmanj sedem ekip odločilo proti novim gumam, športni šef Pirellija zaradi tega ne bo jezen. “Vendar pa moramo izvedeti, zakaj je razvojni test vodil v drugo smer.” Pirelli je v letošnji sezoni opravil 25 testnih dni z ekipami, samo da bi razvil gume za sezono 2020. Isola izraža bojazen, da so bili za to odgovorni “slepi” testi. Zaradi razlogov poštene igre ekipa, ki je testirala za Pirelli, nikoli ni vedela, kaj je dejansko imela na platiščih. Zaradi tega tudi niso mogli izčrpno oceniti novih gum.