Da se je Max Verstappen v tako zgodnjem trenutku leta dolgoročno vezal na Red Bull, je bilo za mnoge veliko presenečenje. Nizozemec je namreč v torek podpisal podaljšanje pogodbe do leta 2023 in s tem dokazal zaupanje v zdajšnjo ekipo, čeprav do sedaj niso imeli materiala, s katerim bi se lahko borili za naslov prvaka. Toda podaljšanje pogodbe si je Verstappen pustil kraljevsko plačati, kajti kolegi iz Auto Bild motorsport poročajo o najmanj 60 milijonih evrov, ki jih bo 22-letnik prejel do konca nove pogodbe. Kolegi iz Motorsport-Tota.com pa poročajo, da naj bil Verstappen na leto dobil skoraj 40 milijonov evrov, s čimer bi bil absolutni zmagovalec med najbolje plačanimi dirkači Formule 1.
“Nova pogodba ni bila poceni,” je za Auto Bild motorsport priznal Helmut Marko, športni šef Red Bulla in dodal: “Toda nisem imel volje igrati pokra, nisem želel tvegati.” Točnih številk nove pogodbe Verstappna pa Avstrijec razumljivo ni želel izdati. V osnovi pa bi lahko na to gledali, da gre za prvega predtekmovalca nove zgornje meje proračuna. Ker mora Red Bull od leta 2021 naprej varčevati, imajo proste vire, ki jih lahko investirajo v druga področja, kot na primer dirkače. Kajti njihova plača ne pade v to zgornjo mejo proračuna. Tako so si lahko za prihodnja leta privoščili luksuz, ki sliši na ime Max Verstappen.
In za to je moral Red Bull globoko seči v žep, drugače bi obstajala nevarnost, da svoj dragulj izgubijo, kajti konkurenca ne spi. Pri Ferrariju je za leto 2021 prost sedež ob Charlesu Leclercu, pri Mercedesu pa konec letošnjega leta potečeta pogodbi obeh dirkačev. “Zelo me je skrbelo, da bi lahko Maxa izgubili v smeri Mercedesa,” tako Marko. Toda sedaj bo mladi Nizozemec najmanj štiri leta dirkal za rdeče bike in kot je znano, brez posebne izstopne klavzule. Maxu so morali zagotoviti le eno in sicer konkurenčen motor. In tega ima Honda, ki se bo v določenem delu soudeležila pri Verstappnovi plači – govora je celo o 50 odstotkih.
Na koncu je potrebno še dodati, da se v tem trenutku še noben proizvajalec ni uradno zavezal, da bo v Formuli 1 nadaljeval tudi po letu 2020. A glede tega si Marko ne dela skrbi: “Sam osebno sem optimističen in verjamem, da bodo nadaljevali,” tako Avstrijec.
