Za nami so prvi trije testni dnevi v Barceloni. Ekipe so se pred vrata katalonske prestolnice odpravile v dobri veri, da so izvlekle nauke iz lanske sezone, odpravile pomanjkljivosti in napake, ter se lahko sedaj dobro pripravljene odpravijo v boj z dolgoletnim sovražnikom v srebrni opravi. A potem že na začetku ugotovijo, da ima tekmec novo čudežno orožje, od katerega nimajo pojma kako, zakaj in čemu, vedo pa, da lahko znova zmaga. Verjetno se je v tekmece naselil grenak občutek, da so bitko izgubili še preden se je ta sploh začela.
Slednje bi lahko zrcalilo stanje Ferrarija in Red Bulla (seveda tudi ostalih ekip), ki sta v četrtek prvič videla Onboard posnetke Lewisa Hamiltona z novim čudežnim volanom. Gre za občutek istočasne fascinacije in nevere, ko gledaš, kako Britanec v kokpitu vleče in poriva volan kot pilot v letalu – na ravnini k sebi, pred ovinkom od sebe. Istočasno pa spredaj spreminja smer in kot koles. Potem ko se je šok presenečenja nekoliko polegel, je osuplost zamenjal dvom. Dvom v legalnost. Red Bull tudi po vseh razlagah in paragrafih pravilnika ne verjame v legalnost tega sistema. Za rdeče bike ta inovacija Mercedesa preveč spominja na prepovedane aktivne obese.
Seveda je Mercedes takoj urbi et orbi povedal, da je sistem legalen, ni v nasprotju s pravilnikom, srebrnim puščicam pa je potrdila tudi FIA. Varuhi pravil pa so ta sistem DAS prepovedali od sezone 2021 naprej, pri čem so natančno definirali paragrafe krmila. V pravilniku letnika 2020 pa obstaja še luknja, ki jo je Mercedes genialno izkoristil. A ta njihova genialnost lahko za seboj povleče težave. Kajti Ferrari naj bi v Melbournu vložil protest, Red Bull pa se jim bo pridružil, se glasi. Lahko smo prepričani, da se bo protestu pridružil tudi Renault, ki je nazadnje na mizo postavil še pravilnik Parc-Fermeja, ki bi ga Mercedes kršil.
Ta zadnja pogruntavščina Mercedesa dokazuje, da je Formula 1 še naprej prostor za inovativno inženirsko umetnost, kjer bi morala biti le-ta nagrajena. Sploh ob dejstvu, da se navkljub stabilnemu pravilniku najde nekdo, ki na mizo položi kamen modrosti. Najbolj slikovite k temu so besede Güntherja Steinerja, šefa ekipe Haas: “To posebna iznajdljivost spada v DNK Formule 1. To je tisto, kar vi želimo videti. Seveda si manjše ekipe kot smo mi razvijanje tega sistema ne moremo privoščiti. Kdo ve, koliko ljudi je pri Mercedesu delalo na teh zadevi. Toda to ni prepovedano.”
Toda v Formuli 1 ne obstaja le prostor za inovacije, izkoriščanje lukenj v pravilniku in navdušenje nad novimi idejami. Obstaja tudi politika in neizprosna konkurenčnost med ekipami tudi izven steze. Sedaj se na okope proti sistemu DAS postavljajo ekipe, ki so vse prej kot navdušene nad dejstvom, da je FIA to izkoriščanje luknje v pravilniku označila za dobro in legalno, sami pa so v preteklosti uživali nekoliko drugačen pristop. No, tukaj pa smo že pri nekonsistentnosti FIE, o čemer je v zadnjih sezonah veliko govora tudi pri komisarjih dirk. A to je druga tema.
Na koncu se moramo vprašati, ali Mercedes, v pogledu letošnje sezone, ta sistem sploh potrebuje, da se povzpne na najvišjo stopničko? Vse kaže na to to, da so želeli poleg dejanske koristi tega sistema postaviti tudi političen znak – v smeri Ferrarija. Kajti ozadje te poteze seže v lansko sezono, ko je Scuderia bila pogosto na očesu varuhov pravil, ker naj bi njihova pogonska enota delovala v prepovedani rdeči coni pravilnika (čeprav to nikoli ni bilo dokazano) in ne v legalni sivi coni, v kateri pa se nahaja Mercedesov sistem DAS.
Upamo lahko, da bo drugi del testiranj sezone 2020 v prvo vrsto postavil priprave ekip, čase krogov in formo dirkalnikov. Kajti dovolj je bilo tega DAS-a in vsega, kar se vrti okrog njega. Navsezadnje prejšnji teden v Barceloni ni pristal noben NLP in se sedaj histerično išče način komunikacije s tujo vrsto, temveč je šlo “samo” za Mercedesov volan, ki se lahko pomika naprej in nazaj – brez da bi sedaj s tem zmanjševali pomembnost in iznajdljivost inženirjev Mercedesa.
