Sezona 2022 bo prinesla tisto, kar je pred pandemijo novega koronavirusa veljalo za sezono 2021 – torej povsem novo zasnovo dirkalnika in nova pravila, med katerimi je tudi uporaba biogoriv z desetimi odstotki etanola iz obnovljivih virov. Ker ima biogorivo povsem drugačne lastnosti, predvsem pri ohlajanju, bodo imeli razvojniki pri ekipah bržkone polne roke dela, da »izmislijo« povsem nove rešitve za maksimalno konkurenčnost svojih dirkalnikov.
Dobavitelji goriv so velik del posla še opravili, vsekakor pa jih čaka še veliko dela, če želijo maksimalno izkoristiti tudi njihove prednosti, pravi Benoit Poulet, šef razvoja pri Shellu, ki goriva in maziva dobavlja rdečim iz Maranella: »Za zmogljivost motorja je najzanimivejši hladilni efekt etanola, s katerim bi bilo mogoče hladiti dele motorja, kar bi se lahko izkazalo kot pomembna prednost v lovu na tisočinke. Velik poudarek namenjamo prav temu aspektu.«
Hladilne lastnosti etanola omogočajo večjo zmogljivost pogonske enote
Spremenjene lastnosti goriva bi lahko imele pomemben vpliv tudi na sam vžig, kar prav tako lahko spremeni marsikaj, dodaja Poulet: »Za zdaj vemo, da ima hladilni učinek pozitivne lastnosti za delovanje pogonskega agregata. Za uplinitev mora biti biogorivo kar trikrat bolj vroče kot običajni bencin, kar pomeni, da bolj kot je gorivo hladno, več moči lahko iztisnemo iz motorja.«
Ta spoznanja bi lahko popolnoma spremenila način zasnove dirkalnika, saj bi lahko motor deloval v popolnoma drugačnih temperaturnih pogojih kot doslej. To seveda pomeni spremembe v sistemih za hlajenje motorja, kar seveda lahko (blagodejno) vpliva tudi na aerodinamiko dirkalnika. Pri Shellu zato že sodelujejo tudi v skupini, ki razvija pravila glede dovoljenih sprememb, ki so lahko posledica uporabe biogoriv.
Pogonsko gorivo E10 je predvsem »velik izziv«
»Za nas je prehod na gorivo E10 velik izziv, ki pa se ga zelo veselimo,« se novih pravil veseli Poulet in dodaja: »Pravzaprav bi si želeli še višji odstotek etanola. V našo ekipo smo sprejeli sodelavce, ki se spoznajo na E10, vse skupaj pa je za naš dirkalni del vseeno nekaj novega, saj ima etanol povsem drugačne lastnosti kot drugi ogljikovodiki.«
Prav zato so se pri Shellu projekta Formula E10 lotili karseda hitro, delovna skupina pa je šskupaj že nekaj časa. Po Pouletovem mnenju so zdaj že daleč glede razumevanja prednosti, ki jih prinaša E10.
