Veliki pok v Formuli 1. Honda bo po koncu sezone 2021 končala svoj projekt Formule 1 in se poslovila iz kraljevega razreda motošporta. To naj bi Japonci danes oznanili na tiskovni konferenci.
Japonski proizvajalec je leta 2015 znova vstopil v Formulo 1 in doživel ti neuspešne sezone z McLarnom, ki so bile prežete tudi s številnimi obsojanji na njihov račun. Po ločitvi od ekipe iz Wokinga, so se podali v tabor Red Bulla. Po enem letu z drugo ekipo Toro Rosso, se vstopili tudi v prvo ekipo Red Bull ter Maxu Verstappnu in na zadnje tudi Pierru Gaslyu omogočili zmage na dirkah.
Tačas je nejasno, kako se bo po letu 2021 nadaljevalo z ekipama Red Bull in AlphaTauri, ki si morata sedaj poiskati novega motornega partnerja. “Ta odločitev nas postavlja pred očitne izzive, toda to poznamo in smo dobro pripravljeni in dovolj močni, da reagiramo. To smo v preteklosti enkrat že dokazali. Sedaj se bomo skupaj osredotočali na letošnjo in prihodnjo sezono in na nove zmage ter na boj za naslov prvaka,” obljublja Christian Horner, šef ekipe Red Bull. “Red Bull je podpisal aktualni sporazum Concorde in se s tem zavezal Formuli 1. Veselimo se na novo obdobje polno inovacij, nadaljnjega razvoja in uspehov. Sedaj bomo čas izkoristili tudi za to, da ocenimo situacijo in da za leto 2022 najdemo najmočnješi paket v pogledu pogonske enote.“
Honda je bila zaradi naraščajočih stroškov projekta Formule 1 vedno zaskrbljena. Sedaj je predsednik Honde Takahiro Hačigo dejal: “Avtomobilska industrija se nahaja pred velikimi izzivi. Odločili smo se, da se zoperstavimo tem izzivom in zaradi tega končamo naše angažiranje v Formuli 1 po koncu sezone 2021. Naše vire želimo v celoti koristiti za to, da se osredotočamo na prihodnje pogonske sisteme. Red Bullu in AlphaTauriju se želimo zahvaliti, da so nam pomagali uresničiti sanje, da lahko zmagamo v Formuli 1.“
Športni šef Honde v Formuli 1 Masaši Jamamoto pa je že prej namignil, da prihodnost Japoncev v Formuli 1 ni zabetonirana. “Stroški so bili za nas vedno največja tema. Vsi proizvajalci avtomobilov imajo sedaj ogromne težave. Avtomobilska industrija se nahaja pred veliko spremembo, z naraščajočim trendom k alternativnim pogonskim sistemom kot je elektrika.” Japonska industrija zelo trpi zaradi krize koronavirusa. Neto dobiček Honde je v preteklem poslovnem letu padel za 25,3 odstotka. Tako kot v Evropi, so morali tudi na Japonskem zaradi pandemije zapreti svoje tovarne in prodaja se je sesula. Ocenjuje se, da so letni stroški Honde za angažiranje v Formuli 1 znašali med 300 in 400 milijoni evrov.
