V neki meri vest ni presenetljiva. Honda bo po koncu sezone 2021 končala svoj projekt v Formuli 1, kar so Japonci v petek oznanili tudi v sporočilu za javnost. Honda ta svoj korak utemeljuje s spremenjenim fokusom avtomobilske industrije, ki želi do leta 2050 po cestah voziti CO2 nevtralno.
Že nekaj mesecev se je šušljalo o tem, da Japonci po letu 2021 ne bodo nadaljevali svojega angažiranja v Formuli 1. Doslej je Honda od uvedbe hibridne tehnologije v kraljevi razred motošporta osvojila pet zmag, štiri od tega gredo na račun Maxa Verstappna, ena pa Pierra Gaslya z AlphaTaurijem. S tem so Japonci edini proizvajalec, ki je v hibridnem obdobju zmagal z dvema ekipama. “Kot ekipa razumemo, kako težko je bilo za Hondo sprejeti odločitev, da se po koncu sezone 2021 umaknejo iz Formule 1,” je povedal Christian Horner, šef ekipe Red Bull.
“Spremenjeni fokus avtomobilske industrije je vodil do njihove odločitve, da vire prestavijo drugam. Razumemo in spoštujemo njihovo ozadje.” Helmut Marko, športni šef Red Bulla pa je povedal: “Obe naši ekipi sta v preteklih sezonah ustvarili močne in uspešne vezi s Hondo. Razumemo njihovo odločitev in spoštujemo smer, ki jo želijo ubrati zaradi novih izzivov avtomobilske industrije.” Za preostanek skupnega časa pa je cilj, da se skupaj borijo za zmage in da bodo v položaju, da se borijo za naslov prvaka. “Poleg tega bomo z našima ekipama delali na tem, da za leto 2022 najdemo najboljšo rešitev na področju motorjev. Ostajamo v Formuli 1, obe ekipi sta podpisali novi sporazum Concorde,” še poudari Marko.
Bo Red Bull sam nadalje razvijal Hondin motor? S pomočjo Maria Illiena?
Toda, kako naprej? Kolegi iz F1-Insider so izvedeli, da naj bi se Honda iz Formule 1 poslovila častno in je zaradi tega razvila novi motor, ki na testnih mizah obljublja bistven napredek v primerjavi z zdajšnjim modelom. Prav mogoče je, da bi lahko Red Bull ta novi motor, če se bo dokazal, uporabljal in razvijal v lastni režiji. Kapacitete za to imajo. K temu ustreza tudi dejstvo, da je v letih 2022 in 2023 dovoljeno izboljšati le turbo polnilec, enoto MGU-H in motor z notranjim izgorevanjem. Od leta 2023 naprej pa bodo motorji v celoti zamrznjeni. Povrhu je potrebno dodati, da z avstrijsko ekipo že dlje časa sodeluje Mario Illien. Švicar ima tako znanje kot izkušnje, da se loti takšnega projekta. Vsaj v prehodnem obdobju.
In da ne pozabimo: Tudi Mercedesov strokovnjak motorjev Andy Cowell je na trgu. Britanec, ki ne želi zapustiti Anglije in je zaradi tega Ferrariju dal košarico, je na Mercedes vezan le do sredine prihodnjega leta. Ponovno partnerstvo z Renaultom, ki se sicer ponuja, pa velja vse prej kot mogoče. Pregloboka so brezna, ko so nastala po javnemu blatenju ob koncu sodelovanja leta 2018. Ferrari prav tako ni nobena alternativa, še bolj pa to velja za Mercedes. Na eni strani si srebrne puščice ne želijo resnega tekmeca opremljati s svojimi agregati, po drugi strani pa naj bi se prvi mož Red Bulla Dietrich Mateschitz zoperstavljal ideji, da dirka z motorji iz Stuttgarta.
Bo Red Bull dirkal z motorji Porscheja? Mogoče, toda ne pred letom 2026!
Prav tako se govori, da naj bi obstajali pogovori med Red Bullom in nemškim proizvajalcem Porsche. Pri koncernu VW naj bi bili pripravljeni, da s svojo žlahtno blagovno znamko vstopijo v Formulo 1 in sicer z Red Bullom kot partnerskim moštvom. Toda leto 2022 se za ta projekt zdi prezgodaj. Dobro obveščeni viri so zato prepričani, da bi lahko Porsche vstop v Formulo 1 tvegal šele leta 2026, ko nastopi novi pravilnik motorjev. Že avgusta se je je predsednik uprave Herbert Diess spogledoval s kraljevim razredom motošporta. “Sam osebno menim, da bi morali nadaljevati z dirkalnim športom. Formula 1 bo postala CO2 nevtralna, saj bo uporabila sintetična goriva. Zame je veliko bolj razburljiva, zabavna, bolj dirkaška in nudi boljše tehnološko tekmovanje kot Formula E, ki v središčih mest naredi nekaj krogov za zabavo.“
Najbolj pozorno bo razvoj pri Red Bullu spremljal njihov zvezdnik Max Verstappen. V njegovi pogodbi obstaja klavzula, ki pravi, da mu mora Red Bull zagotoviti konkurenčen motor. In beseda “konkurenčen” bi lahko pri tem postala stvar definicije. Nekaj je gotovo: Max Verstappen je na Red Bull vezan do leta 2021. Po tem pa je prihodnost najdragocenejše delnice na trgu dirkačev še povsem odprta.
