Izkušnje in konstantnost sta ključna dejavnika za uspeh na reliju Dakar. S Carlosom Sainzom in Stéphanom Peterhanslom lahko ekipa X-Raid računa na dva voznika, ki več kot ustrezata tem zahtevam. Kot v preteklih dveh letih bosta tudi januarja 2021 za volanom Minija JWC tako sedla aktualni zmagovalec Dakarja Carlos Sainz starejši in “Mister Dakar” Stéphane Peterhansel. Oba voznika se bosta naslednji teden za prvi preizkus pomerila na reliju Andalucía v Španiji.
Sainz bo na Dakarju 2021 nastopil skupaj s svojim dolgoletnim sovoznikom in rojakom Lucasom Cruzom. Uspešni dvojec je Dakar skupaj osvojil že trikrat. Zadnjič sta zmago slavila letos januarja.
Peterhansel se prihodnje leto skupaj z rojakom Edouardom Boulangerjem odpravlja v lov na štirinajsto zmago na Dakarju. Peterhansel in Boulanger sta sicer prvič skupaj nastopila na reliju Baja Poland in si takoj zagotovila prvo skupno zmago. Peterhansel je na Dakarju ( po tem, ko so ji lanski nastop odsvetovali zdravniki) sprva želel nastopiti s svojo ženo Andreo Mayer, ki je na Dakarju že nastopila med motociklisti, a mu je pandemija koronavirusa prekrižala načrte.
Sainz in Peterhansel že od leta 2018 uspešno tekmujeta z dirkalniki X-Raid Mini John Cooper Works Buggy. Izkušena voznika poleg sodelovanja na različnih relijih nenehno sodelujeta tudi pri nadaljnjem razvoju. Čeprav je ekipa letos zaradi globalne pandemije nekoliko omejila nadaljnji razvoj, inženirji in mehaniki v X-Raidu niso sedeli križem rok, saj so ponovno poskrbeli za številne izboljšave. Konec avgusta sta Sainz in Peterhansel po dolgem premoru na testiranjih končno spet lahko sedla za volan.
Glavni cilj je seveda Dakar 2021. Od 3. do 15. januarja bo pot tega vzdržljivostnega relija spet vodila skozi Savdsko Arabijo. Začetek in cilj bo v pristaniškem mestu Džeda, dan počitka je bo v kraju Ha’il. Pred tem bosta Sainz in Peterhansel poleg relija v Andaluziji odpeljala še pripravljali reli nekje na Bližnjem vzhodu.
