Za potrebe testiranj 18 palčnih gum od Pirellija se lahko uporabijo le starejši dirkalniki Formule 1. Pravzaprav. Toda športni pravilnik Formule 1 dopušča vrzel, da se lahko za potrebe testnih voženj Pirellija uporabijo tudi novi dirkalniki generacije 2021, od tega pa bi lahko imel največjo korist McLaren.
McLaren je edina ekipa, ki je za sezono 2021 menjala dobavitelja motorjev, saj bodo namesto Renaultovih sedaj uporabljali Mercedesove. To pomeni, da ima britanska ekipa sicer dirkalnike mlajše preteklosti, vendar pa jih zaradi menjave motornega partnerja ne sme več uporabiti. S tem bi bil McLaren izključen iz testa Pirellijevih gum. Kajti v členu 10.5 športnega pravilnika se v odstavku c), ki opisuje testiranje gum, glasi: “Samo dirkalniki, ki so nastopili v sezonah 2018, 2019 ali 2020, lahko – ustrezno modificirani – sodelujejo na takšnem testu gum, ki se izvedejo pred prvo prireditvijo sezone 2021.“
Odločilno pri tem tolmačenju pa je, da pravilnik ureja le postopek do začetka sezone 2021, ne pa tudi postopka med tekmovalno sezono. In to je mogoče razumeti kot dovoljenje ekipam, da za potrebe Pirellijevega testa gum uporabijo – sicer nekoliko modificirane – letošnje dirkalnike, in to takoj, ko je odpeljana prva dirka sezone, ker do tega trenutka za čas pred začetkom sezone niso bili predvideni nobeni testi gum. Za ekipe Formule 1 bi bila uporaba aktualnih dirkalnikov Win-Win situacija. Ne bo jim treba predelati starejših dirkalnikov, temveč bi lahko dodatne testne kroge odpeljali z dirkalniki letnika 2021. In kot je znano, vsak odpeljani kilometer še kako pomaga.
Sicer je k temu pri členu 10.5 c) tudi zapisano: “Letos bo na razpolago 25 testnih dni, kateri edini namen je ponudnikom gum omogočiti, da preizkusijo izboljšave zasnove svojih produktov.” Toda tudi s strani Pirellija predpisano nastavitvijo in prepovedanim spremembam na nastavitvah dirkalnika, bodo lahko ekipe pridobile nova spoznanja o svojih dirkalnikih. Vendar pa v športnem pravilniku obstaja ena striktna omejitev oziroma prepoved: Testiranje delov za sezono 2022 je prepovedano. Pri tem znova člen 10.5 c): “Poleg gum in platišč ni dovoljen dirkalnik niti delna komponenta, katere namen je zbiranje tehničnih informacij o pravilniku leta 2022.” Nove 18 palčne gume bodo prednostno testirali v skupno 25 dneh, po predlogu Pirellija.
Prvotno bi morale nove dimenzije gum debitirati že v letošnji sezoni, toda zaradi krize koronavirusa so to skupaj z novimi tehničnimi pravili prestavili na leto 2022, na kar pa se mora Pirelli še pripraviti. Mario Isola, športni šef italijanskega proizvajalca, je že lani novembra izrazil dvom, ali bo Pirelli lahko letos sploh izvedel celoten testni program. “Spraviti pod streho teh 25 testnih dni bo zelo težko.” Isola je namignil, da bi Pirelli želel testirati neposredno po dirkah, kar pa doslej še ni bilo potrjeno. Do zaključnega testa 2021 v Abu Dabiju v decembru, mora imeti Pirelli svoje 18 palčne gume pripravljene, da bi se lahko po načrtu uvedle v sezoni 2022.