Že v svoji prvi sezoni Formule 1 leta 2007 je Lewis Hamilton za malo zgrešil svoj prvi naslov. Z McLarnom je namreč postal podprvak, za Kimijem Räikkönenom, ki je postal prvak, je namreč zaostal vsega devet točk. Že naslednje leto je nato vknjižil tudi svoj prvi naslov prvaka.
In pri tem bi zelo verjetno tudi ostalo, če ne bi prestopil k Mercedesu, priznava Hamilton: “Če bi ostal, ne bi osvojil nobenega naslova več. Po štirinajstih letih v Formuli 1 bi še vedno bil dirkač z enim naslovom prvaka.”
Hamilton je v Formulo 1 prišel kot produkt McLarnovega mladinskega pogona: “Od svojega trinajstega leta sem bil pri McLarnu, ki je bil kot moja razširjena družina, kjer sem se počutil domače, saj so lepo skrbeli zame,” je povedal v intervjuju za Crowdstrike.
Toda glede na izjemno zgodovino ekipe McLaren v Formuli 1, s številnimi osvojenimi prvenstvi, je Hamilton menil, “da pri McLarnu ne bo mogel pomagati zgraditi česa novega,” kot je v intervjuju pojasnil sedemkratni svetovni prvak. “To je že bila res slavna ekipa, ki se je lahko pohvalila z mnogimi uspehi.”
Hamilton pravi, da si je vedno želel biti del ekipe, “kjer bi lahko sam veliko doprinesel pri sami poti do uspehov.” Prav zato se je konec leta 2012 odločil, da prestopi k Mercedesu: “Ko sem prišel k ekipi, je imela le-ta še precej prazno vitrino z lovorikami, a videlo se je, da je ekipa, ki ima visoke ambicije, zato sem si rekel – grem nekam, kjer bom lahko uporabil vse, kar sem se naučil pri McLarnu, da pripomorem rasti ekipe.”
Prestop je s sabo prinašal precej veliko tveganje, kar je vedel tudi zdajšnji sedemkratni svetovni prvak, a ga je bil pripravljen sprejeti: “Seveda sem si na začetku marsikdaj rekel – ojoj, kdaj bom spet lahko zmagal, a sem se na drugi strani vedno zgledoval po Ayrtonu Senni, ki je vedno trdil, da je življenje brez tveganja pravzaprav cepetanje na mestu.”
K prestopu sta levji delež prispevala takratni šef Mercedesove ekipe Ross Brawn in Niki Lauda: “Verjela sta vame in to sem tudi čutil. Veliko dolgujem ljudem, kot sta Niki, naj počiva v miru, in Ross. Hvala tudi Mercedesu, da je verjel vame,” je svoji ekipi hvaležen Hamilton.
