Bojan Vrbnjak
Čeprav sta bili predstavitvi Mercedesa in Red Bulla deležni velikega zanimanja, saj nenazadnje gre za glavna protagonista za letošnji naslov prvaka, pa je svet Formule 1 zagotovo z največjo vznemirljivostjo čakal na predstavitev dirkalnika Aston Martina, ki v mnogih prikliče športno eleganco britanskega proizvajalca luksuznih športnih avtomobilov in seveda povezanost z najbolj slavnim agentom na svetu Jamesom Bondom 007.
Sama prireditev je bila primerna blagovni znamki Aston Martin in jo lahko brez pretiravanja označimo kot spektakularno. Po letu 1960, ko nas večina sploh ni bila še na svetu, se torej britanski proizvajalec vrača v najvišji razred motošporta in pričenja svojo novo obdobje, v upanju in želji, da bo uspešnejša kot v preteklosti.
Vlogo Bondovskega dekleta je prevzela gostiteljica predstavitve, filmska igralka Gemma Arterton (Lovci na čarovnice, Kvantum sočutja – James Bond, Perzijski Princ, itd.). Najboljše želje pa je ekipi izrekel tudi legendarni zvezdnik NFL-a Tom Brady. Da, kako ne bi drugače, oglasil se je tudi Daniel Craig, tajni agent James Bond 007.
Ekipa si je za kratkoročno in srednjeročno prihodnost zadala cilj, da se v treh do petih letih bori za naslov prvaka. Tehnično je Aston Martin dosleden nadaljnji razvoj lanskega Racing Pointa, ki se ga je nadelo ime roza Mercedes.
A s spremembo imena in z večjim finančnim vložkom lastnika ekipe Lawrenceja Strolla, prihodom Sebastiana Vettla, Mercedesovega motorja in vseh poslovnih partnerjev, Aston Martin vsekakor spada med ekipe, ki bi lahko v prihodnosti premešale razmerje moči pri vrhu. Ne samo zaradi potrebnih financ, tudi zaradi modernizacije svoje infrastrukture ter razširitve moštvene tovarne v Silverstonu, ki naj bi bila končana konec leta 2022. In na koncu tega procesa naj bi bil Aston Martin zmagoviti dirkalnik.
To se odraža tudi na izjavah odgovornih ljudi ekipe. “Če bi moral poskušati gledati v prihodnost, ni dejal, da bomo na vrhu v treh do petih letih,” tako šef ekipe Otmar Szafnauer. In Lawrence Stroll ni človek, ki bi se zadrževal, saj pravi: “Mi smo tukaj, da postanemo prvaki!” Oba dirkača sta prav tako optimistična in samozavestna ter ambiciozna. Lani je ekipe osvojila četrto mesto, dolgo bila na tretjem, in prav to mesto je letošnji cilj tako Sebastiana Vettla kot Lancea Strolla.
Seveda so vsi navijači nestrpno čakali na pravo zunanjo podobo dirkalnika. British Racing Green je klasična barva, ki bo v prihodnjih letih krasila moštveni dirkalnik in bo služila tudi za marketing cestnih športnikov. Spričo dejstva, da je BWT ostal sponzor ekipe, vendar v manjši obliki, je njihova značilna roza barva vidna na prednjem krilcu in vzdolž stranskih zabojev ter na ramenih dirkaških kombinezonov Vettla in Strolla. Če smo že pri obeh dirkačih, imenujmo ju Agent 005 Sebastian Vettel in Agent 018 Lance Stroll – da se navežemo na Jamesa Bonda.
To ni prvič, da bo Aston Martin v Formuli 1, v kraljevem razredu motošporta so bili že leta 1959 in 1960, z legendarnimi dirkači kot so Carroll Shelby, Roy Salvadori ali Maurice Trintignant. Žal v tistem času niso bili uspešni, tako da zaman iščemo uvrstitve na stopničke, kaj šele zmage. Današnjo ekipo je v davni preteklosti leta 1991 ustanovil Eddie Jordan, sledili so vmesni lastniki Midland, Spyker, Force India in nazadnje Racing Point – slednji že pod taktirko kanadskega milijarderja.
Otmar Szafnauer, M: “Znotraj treh let želimo zakrpati luknjo do vrha. Iz današnjih treh vrhunskih ekip bi lahko leta 2022 nastale štiri ali pet in tukaj želimo biti zraven. Za našo ekipo je seveda to zelo pomemben trenutek. Aston Martin je znamka, ki pri navijačih povzroča hitrejše bitje srca in mi smo ponosni, da lahko predstavljamo to znamko. Menim, da smo na kolesa postavili sijajen dirkalnik in prepričan sem, da staro pravilo še vedno velja: kaj izgleda hitro, je tudi dejansko hitro. Ne želimo stati na mestu. Lani smo bili četrti, sedaj imamo vse potrebno, da letos naredimo korak naprej. Za volanom dirkalnika pa imamo perfektno mešanico iz izkušenj in mladosti.”
Andy Green, Q: “V tem dirkalniku se nahaja kri in ekspertiza 500-ih žensk in moških. Vsakdo od njih ve, kako zelo se je treba boriti za vsako mesto v Formuli 1 in naše naloge ne podcenjujemo. Toda lani smo pokazali, da lahko sodelujemo v boju za ‘best of the rest’, zato je zame realen cilj, da smo zraven v boju za tretje mesto med ekipami. Na tem želimo graditi, se nenehno izboljševati in gledano srednjeročno želimo sodelovati tudi v boju za sam vrh. Naš dirkalnik je bolj evolucija kot revolucija, razumljivo zaradi stabilnega pravilnika. Toda pod prekritjem smo izboljšali veliko detajlov. Podatki iz vetrovnika in CFD-ja so zelo obetavni. Dirkalnik izgleda kot svetovni prvak, vendar pa smo trdno na tleh.“
Sebastian Vettel, agent 005: “Vedno je težko dati napoved za sezono, saj dirkalnika sploh še ne poznam. Dirkalnik bo v vsakem primeru drugačen od tistih, ki sem jih imel prej. Moj največji cilj za zdaj je, da se dobro vživim v ekipo, najdem svojo pot skupaj z moštvom, da se zabavam in da skupaj dosežemo najboljše. Toda šele ko bomo zapeljali na stezo, bomo videli, kako dober je naš dirkalnik. Letošnje leto je nekoliko težje, saj bo prehodno, ker prihodnje leto prihajajo velike spremembe. In tukaj se postavlja vprašanje, kako si razdeliti vire, z osredotočanjem na sezono 2022. Toda vsi v ekipi želimo, da se letos približamo najboljšim. Upam pa, da bomo lahko sodelovali v boju za stopničke.“
Lance Stroll, agent 018: “Prepričan sem, da imamo s tem dirkalnikom sijajno priložnost, da osvojimo odlične rezultate. Proti koncu lanskega leta smo bili zelo dobro na poti in ta zagon želimo vzeti v letošnje prvenstvo. Komaj čakam, da se s tem dirkalnikom zapeljem na stezo.“
