Nizozemec je tokrat tesno dobil današnje kvalifikacije VN Avstrije, kar je v delirij spravilo več deset tisoč njegovih rojakov, ki so se zbrali na tribunah dirkališča v Spielbergu.
Verstappen je pole position osvojil tesno pred prvim zasledovalcem, a če sedaj mnogi pričakujete, da je bil ta Lewis Hamilton, se hudo motite. Lando Norris je bil danes s svojim McLarnom tisti, ki je pretil dirkaču Red Bulla in Sergia Pereza porinil na tretje mesto. Izpostaviti je potrebno še to, da sta med deseterico tokrat oba dirkača Aston Martina.
Q1 – Kimi Raikkonen izpadel, Giovinazzi med deseterico
Ob navdušenju oranžne armade navijačev Maxa Verstappna, sta po slabih dveh minutah na stezo zapeljala oba dirkača ekipe Haas, medtem ko so ostali, predvsem favoriti, še ostali v svojih garažah. Nikita Mazepin je postavil tudi prvi čas kroga 1:07.106 minute, ki ga je kmalu zatem Mick Schumacher presegel skoraj za sekundo.
Šele po slabih petih minutah pa je na stezi bilo že več prometa, saj so se skoraj vsi podali na stezo, tudi Max, ki je v ogrevalnem krogu pozdravil svoje zares številne rojake na tribunah. In medtem ko so njegovi tekmeci en za drugim dosegali najboljši čas kroga, je Nizozemec v svojem prvem poskusu pokazal, da pot do pole positiona vodi le mimo njega, če sploh.
Njegov glavni letošnji tekmec Lewis Hamilton je v prvem poskusu zaostal za dobri dve desetinki sekunde, tretji v tem trenutku je bil Bottas, sledita Sainz in Norris, Perez, Ricciardo in Leclerc so bili že več kot pol sekunde za Verstappnom, deseterico pa sta zaključevala oba dirkača Alfe Romea, tokrat Raikkonen pred Giovinazzijem. Zelo pozno sta s treningom pričela dirkača AlpineF1 in Williamsa. Toda Alonso kot v dobrih starih časih takoj na drugo mesto. Pri Aston Martinu pa so se v prvem poskusu še igrali s srednjo zmesjo in medtem ko je bil Vettel varen, je bil Stroll na meji.
Sledili so drugi poskusi v prvem delu, kjer sta morala svoj čas izboljšati predvsem Ocon in še bolj Gasly, ki sta bila štiri minute pred konec še izven Q2. Norris je medtem prehitel Alonsa in se zavihtel na drugo mesto. Dobri dve minuti pred koncem se je promet na stezi zelo zgostil, kar je mnogim povzročalo težave pri svojih hitrih krogih. Priča smo bili zelo razburljivem zaključku prvega dela kvalifikacij, ki se ni dobro končal za peterico dirkačev in to so bili Kimi Raikkonen, Esteban Ocon, Nicholas Latifi, Mick Schumacher in Nikita Mazepin. Zanimivost: Kar 18 dirkačev je bilo znotraj ene sekunde.
Q2 – Usoden zadnji zavoj za Alonsa
Tokrat je prvi na stezo zapeljal Sergio Perez, obut v srednjo zmes gum. Mehičan je postavil tudi prvi čas drugega dela kvalifikacij in sicer 1:04.554 minute in bil s tem za tri desetinke sekunde hitrejši kot z mehko zmesjo v Q1. Mehičan se je vrnil v bokse in šele zatem se je dobesedno vsulo na stezo. Vseh preostalih 14 dirkačev se je odpravilo na svoj prvi hiter poskus. Verstappen, Norris in Ricciardo ter oba dirkača Ferrarija in Mercedesa so bili obuti v srednjo zmes gum.
Začeli so se poskusi favoritov. Prvi je zapretil Lewis Hamilton, ki je bil za spoznanje hitrejši od Pereza, toda ko je ciljno črto prečkal Verstappen, je bil skoraj za tri desetinke sekunde hitrejši od Britanca. Potem se je za kratek čas na drugo mesto zavihtel današnji slavljenec Vettel, katerega je prehitel Norris in zatem še Perez v svojem drugem poskusu. Za Hamiltonom na petem mestu pa je bil Stroll. Seveda sta bila oba dirkača Aston Martina na mehki zmesi gum. Gasly, Bottas, Russell in Tsunoda so v tem trenutku zaključevali deseterico.
Izven nje sta bila oba dirkača Ferrarija, Alonso, Ricciardo in Giovinazzi. Dejansko vsi kandidati, sposobni uvrstitve med prvih deset in v Q3. Zato je moral biti njihov drugi poskus bistveno boljši. In slabe tri minute pred koncem spet vsi na stezo. Verstappen še enkrat na srednji zmesi, vendar mi ni bilo všeč, da je za obema Ferrarijema, kar je hitro opravil, preden se je podal v drugi poskus. Toda pred tem je kot prvi poskusil Alonso, toda v zadnjem zavoju je naletel na Vettla, ki je tudi sam imel pred seboj dirkače. Zadnji zavoj se je še enkrat izkazal za usodnega pri lovljenju zadostne razdalje.
In potem sledi prava senzacija. George Russell se je z Williamsom prebil v Q3 in to s srednjo zmesjo gum, oba dirkača Ferrarija pa sta izpadla. Poleg njiju so se kvalifikacije končale še za Ricciarda in Giovinazzija ter Alonsa, pri katerem pa bo njegov primer z Vettlom preučen s strani komisarjev. Nemec se je že v dirkalniku opravičil Špancu, ki je bi ves iz sebe.
Q3 – Oranžna armada slavila svojega junaka
Sledil je finalni del kvalifikacij najboljše deseterice. Toda v prvih dveh minutah se nikomur ni mudilo na stezo. Toda čakanja je bilo konec in kot prva sta iz garaže zapeljala oba dirkača Aston Martina. Za njima pa še ostali, razen Russella, pri katerem so imeli mehaniki na njegovem dirkalniku nekaj dela. Medtem, ko sta se na prvo in drugo mesto zavihtela oba Aston Martina, se je v ozadju bila bitka za pole position.
In ko so vsi pričakovali bitko med Maxom in Lewisom, se je med njima vrinil Lando Norris z izjemnim krogom ter prehitel Hamiltona. Za njim je bil Valtteri Bottas, sledijo Sergio Perez, Pierre Gasly, Sebastian Vettel, Yuki Tsunoda in Lance Stroll ter George Russell, ki se je odrekel prvemu hitremu poskusu. Po kratkem predahu, pa je tri minute pred koncem sledil zares veliki finale.
Max Verstappen se je odločil, da se ogne prometu in je kot prvi zapeljal na stezo. Po ogrevalnih krogih se je pričel lov za najboljše izhodišče na jutrišnji dirki. Začel ga je Nizozemec, za njim pa je bil Norris. In v prvem sektorju je bil Norris hitrejši od Verstappna. Na koncu je bil mladi Britanec le za štiri stotinke počasnejši od Nizozemca. Tretje mesto je zasedel Perez, Hamilton šele četrti. V tretji štartni vrsti bosta stala Bottas in Gasly, v četrti Tsunoda in Vettel, v peti pa Russell in Stroll.
