Bojan Vrbnjak
Max Verstappen je zmagovalec prve sprinterske dirke v zgodovini Formule 1 in se je s tem zapisal v zgodovino kraljevega razreda motošporta. Poleg treh točk za zmago, je Nizozemec prejel tudi uraden naziv nosilca pole positiona za nedeljsko dirko in statistiko Formule 1.
V uvodu je potrebno dodati, da so se pri Mercedesu odločili za deljeno strategijo. Medtem ko je Lewis Hamilton dirko pričel na pričakovani srednji zmesi gum, je bil Valtteri Bottas obut v mehko zmes. Taisto pot so ubrali še nekateri, med njimi tudi Fernando Alonso.
Najbolje je 17 krogov dolgo dirko pričel Max Verstappen, ki je do prvega zavoja prelisičil Hamiltona, ki se pa s tem nikakor ni mogel sprijazniti in je že v prvem krogu pričel za napadi na dirkača Red Bulla. Toda Max Verstappen se ni dal in je hitro uspel umiriti napade aktualnega prvaka. V ozadju pa je Nikita Mazepin znova upravičil svoj sloves in najprej trčil v zadnjo desno kolo moštvenega kolega Micka Schumacherja, nato pa še dodal kratko pirueto.
Po petih krogih je bil vrstni red sledeč: Verstappen, Hamilton, Bottas, Leclerc, Alonso, Norris, Perez, Ricciardo, Vettel in Russell. Toda v 5. krogu šok za Red Bull, kajti Sergio Perez, ki je bil na sedmem mestu, je naenkrat zletel s steze, se zavrtel in na srečo ustavil tik pred zaščitno ogrado. Mehičan je lahko nadaljeval, toda padel je nazaj na predzadnje mesto. Malo pozneje pa so komisarji sporočili, da sta Lando Norris in Carlos Sainz pod preiskavo, toda njun primer bo obravnavan po dirki so pozneje sporočili
Na vrhu je Verstappen povečeval svojo prednost pred Hamiltonom, ki je v osmem krogu že znašala slabi dve sekundi. V tem času je bil na stezi najbolj zanimiv – in tudi edini – dvoboj med Alonsom in Ricciardom. Slednji je v devetem krogu spretno ukanil španskega veterana in se zavihtel na šesto mesto, a dirkač ekipe AlipneF1 se s tem ni sprijaznil in še v istem krogu poskušal pridobiti svoje mesto nazaj. Toda krog pozneje je Alonso padel pod pritisk Sebastiana Vettla. Za Špancem se je ustvarila prava gneča.
Pri vrhu pa je Hamilton svojemu komandnemu pultu sporočil, da daje vse od sebe in povprašal, če lahko dobi več moči. V sredini polja pa je skušal Carlos Sainz po zelo slabem štartu popraviti svoj vtis, toda dlje kot do enajstega mesta mu ni uspelo priti. Dva kroga pred koncem je Max svojo prednost pred Lewisom povečal na tri sekunde, in to je že pomenilo, da mu zmage nihče ni mogel vzeti. Ko je zapeljal v zadnji krog, je Nizozemec upočasnil, da je Hamilton zaostanek zmanjšal za dobro sekundo.
Lewisu Hamiltonu je uspelo odpeljati najhitrejši krog, toda zmaga, tri točke in pole position za jutrišnjo dirko je osvojil Max Verstappen. Dve točki tako romata v roke Hamiltona, eno pa si je zagotovil Valtteri Bottas. Jutri se dejansko v prvi štartni vrsti spremeni samo to, da bo s prve pozicije štartal Verstappen, ob njem pa z druge Hamilton. Drugo štartno vrsto bosta tvorila Bottas in Leclerc, tretjo oba dirkača McLarna Norris in Ricciardo, četrto Alonso in Vettel, peto pa Russell in Ocon.
Od enajstega mesta naprej pa so dirkači razvrščeni takole: Carlos Sainz, Pierre Gasly, Kimi Raikkonen, Lance Stroll, Antonio Giovinazzi, Yuki Tsunoda, Nicholas Latifi, Mick Schumacher, Nikita Mazepin in Sergio Perez.
