Po petih letih mora Valtteri Bottas zapustiti ekipo svetovnih prvakov. Zvesti “Wingman” s tem sprošča mesto za dirkača, ki ima velik potencial za prihodnost. Za navijače in strokovnjake je napredovanje Russella pravi blagoslov, toda odločitev za mladega dirkača bi lahko Mercedes “obdarila” z nočno moro.
ZA: Prava odločitev za prihodnost
George Russell lahko torej od sezone 2022 prevzame sedež pri Mercedesu. Očitno proti volji Lewisa Hamiltona, mu bodo sedaj v ekipo pripeljali ambicioznega mladega rojaka, ki je pri Williamsu dokazal, zakaj upravičeno velja za enega izmed največji talentov v Formuli 1. Da je za ta izziv pripravljen, je Russell dokazal že lani v Bahrajnu, ko je na VN Sakhirja zamenjal Hamiltona. Odkar se pri Williamsu v veliki meri bori za zlati ananas, bi lahko znova podkrepil ta vtis in se znebil mita, da se ne znajde v situacijah s pritiskom.
Na strani ekipe je napredovanje Russella prišlo ravno pravi čas, če ne celo leto dni prepozno. Kajti Valtteri Bottas se letos nikakor ne more priključiti svoji formi iz predhodnih let. Medtem kot je lahko v letih 2019 in 2020 vsaj deloma pošteno pritiskal na Hamiltona, mu je to letos uspelo le v Monaku in na kvalifikacijah Portugalske. Da je Mercedes tačas še vedno v vodstvu konstruktorskega prvenstva, se lahko zahvalijo le okoliščini, da Red Bull s Perezom še ni našel popolne številke 2 za Verstappna, ki je povrhu imel smolo na dirkah v Bakuju, Silverstoneu in na Madžarskem.
Istočasno pa je v letu 2022 z novimi pravili in Hamiltonovim začetkom morda njegove zadnje pogodbe v Formuli 1 idealen čas, da se z Russellom dolgoročno gradi na nasledniku sedemkratnega svetovnega prvaka. Tako bo lahko sedaj dve sezoni prebil ob strani najuspešnejšega dirkača, preden bo leta 2024 prevzel njegovo žezlo. Ob predpostavki seveda, če bo Russell sploh potreboval tako dolgo, da se približa Hamiltonu. Sodeč po njegovi strmi krivulji učenja, lahko v to resno podvomimo.
PROTI: Dva takšne sorte je eden preveč
Napredovanje Georgea Russella je v vsakem primeru zmaga za šport, kajti njegova priložnost, da nastopi v vrhunski ekipi, je bila že zdavnaj potrebna. Da bi ta nebrušen diamant še dlje časa ignorirali, bi bilo skorajda že kaznivo. Z ugledom bodočega svetovnega prvaka bi lahko Russella srednjeročno izgubili, saj konkurenca ne spi. To je sedaj preprečeno, toda pogodba z mladim dirkačem skriva za ekipo tudi neizogibno dramo. Kajti imeti dva izjemno ambiciozna moštvena kolega vedno vodi v nemire v lastnih vrstah.
Med letoma 2013 in 2016 je imel Mercedes na trenutke zelo slabe izkušnje z Lewisom Hamiltonom in Nicom Rosbergom. Od leta 2014 so imeli pri srebrnih puščicah srečo, da v skupnih letih obeh petelinov tako Ferrari kot tudi Red Bull nista bila konkurenčna. V nasprotnem primeru bi interna vojna z številnimi trčenji lahko povzročila veliko športno škodo. Od takrat naprej se Toto Wolff, šef ekipe Mercedes nikoli ni naveličal poudarjati, da v svojem moštvu nikoli več ne želi doživeti takšnih razmer. Toda z Russellom in Hamiltonom se mu lahko prav to znova zgodi.
V dvoboju dveh alfa samcev ne more biti dveh zmagovalcev. In kdo verjame, da bo Hamilton odpisan s strani novinca v ekipi, ta se moti. Kako ambiciozen in hiter je še vedno, lahko vidimo v njegovih bojih proti Maxu Verstappnu. Sedemkratni svetovni prvak tudi po 14 letih v Formuli 1 sprejme vsak izziv in dobesedno zacveti v ostrih bojih. Hudi tekmec v njem prebudi najboljše, kar premore. Če bo ta Hamiltonova stran naletela na neupogljivega Russella, bo zagotovo prišlo do sporov. Kajti za novinca pri Mercedesu ne gre za nič manj kot njegovo kariero. Če ga bo Hamilton premagoval, ga bodo označili za neuspešnega talenta, kar si pa Russell zagotovo ne želi.
