Za nami je prvi prosti trening VN Katarja, ki je novo prizorišče Formule 1. Steza v Losailu je zamenjala odpovedano dirko v Avstraliji. Bolj kot dogajanje na stezi, je bilo napeto izven steze, saj komisarji še vedno niso sprejeli odločitve v zvezi z zahtevo Mercedesa po ponovnem preverjanju bližnjega srečanja med Maxom Verstappnom in Lewisom Hamiltonom na dirki VN Sao Paula.
Sicer pa je Max Verstappen dobro pričel z dirkaškim koncem tedna VN Katarja, saj je na dirkališču Losail International Circuit odpeljal najhitrejši čas kroga prvega prostega treninga. Njegov glavni tekmec Lewis Hamilton pa se je pritoževal nad svojim motorjem, ki je po njegovem mnenju nenadoma izgubil veliko moči.
Drugače pa so dirkači kljub dejstvu, da jim je FIA v obliki omejitev steze nastavila kar pet pasti, zelo malo kršili ali bolje rečeno jo odnesli brez kazni. Še največ težav so imeli s spoznavanjem steze, kar se je pokazalo z mnogimi izleti izven asfaltiranega območja v pesek.
Rezultat
Max Verstappen je za svoj najhitrejši čas na mehki zmesi gum potreboval 1:23.723 minute za 5,380 kilometra dolgi krog. Drugi Pierre Gasyl je zaostal že za več kot štiri desetinke sekunde, dobre štiri stotinke sekunde več pa na tretjem mestu najdemo Valtterija Bottasa.
Drugi kandidat za letošnji naslov prvaka Lewis Hamilton je na četrtem mestu zaostal za slabih osem desetink sekunde, prav tako na mehki zmesi. Na petem mestu najdemo presenetljivo dobrega Yukija Tsunodo, ki je za Verstappnom zaostal manj kot sekundo. Manj kot sekundo zaostanka pa je na šestem mestu beležil tudi Carlos Sainz.
Sedmi je bil njegov moštveni kolega pri Ferrariju Charles Leclerc, osmi pa je bil s presenetljivim zaostankom dobre sekunde Sergio Perez. Deseterico pa zaključujeta Esteban Ocon na devetem mestu in Lando Norris na desetem mestu.
Od enajstega mesta naprej pa so se dirkači razvrstili takole: Daniel Ricciardo (McLaren), Sebastian Vettel (Aston Martin), Nicholas Latifi (Williams), Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo), Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), George Russell (Williams), Fernando Alonso (AlpineF1), Mick Schumacher (Haas), Lance Stroll (Aston Martin) in Nikita Mazepin (Haas).
Pripetljaji
Čeprav so številni dirkači zapeljali preko označene linije steze, ni bil črtan noben čas. Michael Masi, FIA direktor dirk je pred tem napovedal, da želi nadzirati kar nekaj mest. Po vprašanju Jonathana Wheatleya, športnega šefa Red Bulla, je Avstralec pojasnil, da so bo to tematiko pogledal po treningu.
Na nekaterih mestih je to uredila sama steza. V predzadnjem zavoju so nekateri dirkači zavili daleč navzven na robnike. Lando Norris si je pri tem poškodoval dirkalnik, da je moral zaviti v garažo. Vendar je lahko pozneje nadaljeval s treningom. Tudi Lewis Hamilton je na tem mesti grobo zapeljal čez robnike, da so se na dnu dirkalnika ločili karbonski deli.
Tik pred koncem treninga pa se je v pesek zapeljal Mick Schumacher. Dirkač ekipe Haas je naredil napako pri zaviranju v sedmem zavoju in je moral zapeljati če veliko peščeno izletno cono. Vendar se je lahko Nemec rešil te peščene pasti, a na stezo je prinesel ogromno peska – verjetno tudi v moštveno garažo.
Tehnika
Po desetih minutah se je Lewis Hamilton svojemu komandnemu pultu pritoževal nad zmanjšano močjo svojega motorja. Vidnih težav na njegovem dirkalniku ni bilo videti. Kateri motor je imel Britanec v zadku, pa ekipa ni želela izdati.
Težave je imel s svojim dirkalnikom tudi Lance Stroll. Mladi Kanadčan je tožil nad okvaro zavor. Telemetrija pa je pokazala težave s hidravliko, zaradi česar Stroll ob povratku v bokse ni smel prestavljati. Za dirkača Aston Martina je bil trening končan.
