Sezona Formula 1 letnika 2021 je končana, svetovni prvak je kronan, pred nami pa je že sezona 2022. Danes in jutri bodo namreč na prizorišču finalne dirke v Abu Dabiju potekala prva uradna testiranja sezone 2022. Prvič bodo imele vse ekipe priložnost, da testirajo 18-palčne gume za prihodnjo leto in to v njihovi finalni specifikaciji.
Testiranja gum po finalu sezone so postala tradicija. Večinoma gre pri te, za spoznavanje novih konstrukcij ali zmesi. A tokrat gre za povsem novo dimenzijo gum. Finalna dirka sezone 2021 na Yas Marina Circuit je bila zadnja, na kateri so dirkalniki Formule 1 vozili s 13-palčnimi gumami. Kajti leta 2022 prihajajo z novo generacijo dirkalnikov 18-palčne. Da je lahko Pirelli razvijal te nove gume, so vse ekipe razen Williamsa predelale starejše dirkalnike iz leta 2019 v tako imenovane Mule-Car. Ko so se ti dirkalniki izdelovali, se je Williams nahajal še v nemirnih finančnih vodah, zato so se testu odrekli. A kljub temu bodo lahko nastopili, toda o tem nekoliko več v drugem prispevku.
Kako pomembno je spoznavanje teh novih gum, kaže dejstvo, da bo Max Verstappen samo dan in pol po osvojitvi naslova prvaka znova sedel v dirkalniku. Na drugi strani pa se je Lewis Hamilton odrekel temu testu, kar je letošnji podprvak počel tudi v preteklih letih. Njega bo nadomeščal novi moštveni kolega George Russell, ki bo testiral oba dneva. Poleg Britanca bosta svojo novo ekipo bolje spoznavala tudi Valtteri Bottas in Guanyu Zhou, ki bosta moštvena kolega pri Alfi Romeo. Bottas bo testiral danes, Zhou jutri. Pri Haasu pa bo Mazepina, ki je še v karanteni, zamenjal testni dirkač Pietro Fittipaldi.
Kako merodajen bo ta test dejansko, pa je vprašljivo. Nenazadnje gre tukaj le za predelane dirkalnike po starem pravilniku. Kajti dirkalniki generacije 2022 generirajo podtlak povsem drugače, so težji in imajo predvsem tudi večje zavore. In slednje je za razumevanje gum posebej pomembno, saj gre za prenos toplote iz zavor preko platišča v gume.
Kdo, za koga, kdaj
| Ekipa | Torek | Sreda | Mladi dirkači |
| Mercedes | Russell | Russell | De Vries |
| Red Bull | Verstappen | Perez | Vips |
| McLaren | Ricciardo | Norris | O’Ward |
| Aston Martin | Stroll | Vettel | Yelloly |
| Alpine | Ocon | Alonso | Piastri |
| Ferrari | Leclerc | Sainz | Fuoco |
| AlphaTauri | Tsunoda | Gasly | Lawson |
| Alfa Romeo | Zhou | Bottas | Zhou |
| Haas | Schumacher | Fittipaldi | Shwartzman |
| Williams | Sargeant |