Že proti koncu januarja smo prvič poročali o tem, da naj bi Renault za ekipo Alpine v letošnji sezoni izdelal pravo bombo od motorja, s katerim se želijo Francozi priključiti najboljšim. Sedaj je o tem znanega že nekoliko več in mnogi se sprašujejo, ali je morda tudi to del “El Plan-a“, ki ga je omenjal Fernando Alonso.
Očitno so pri ekipi Alpine pripravljeni, da pri svojem novem konceptu motorja v zakup vzamejo začetne težave z zanesljivostjo. Renault je namreč izdelal povsem novi motor za sezono 2022, ki je v mnogih točkah boljši. Po eni strani razumljivo, saj bo razvoj motorjev v obdobju 2022-2025 zamrznjen in posegi se bodo lahko izvajali le za boljšo zanesljivost. Pri novi pogonski enoti so uporabili princip razdeljenega turbo polnilnika, ki je pri tem dejansko razrezan na dve polovici in povezan z gredjo. Turbina, ki se nahaja v izpuhu in kompresor, ki potiska svež zrak v sesalni trakt, sta daleč narazen in sta v stiku z gredjo.
Generalni direktor Alpine Laurent Rossi je pripravljen, da z novim konceptom motorja veliko tvega. Izbranim medijem je povedal: “Ali zanesljivost ali zmogljivost. Težko je imeti oboje. Torej, v katero smer bomo razvijali? Tekom razvojnega leta smo imeli nekatere trenutke, v katerih nam je manjkala zanesljivost. To je bila izbira, v katero smo se podali, kajti cilj v sezoni 2021 je bil prav zanesljivost. Zato sem ekipi dejal: Preverite meje do koder lahko gre, meni je vseeno za zanesljivost. Raje imam motor, pri katerem sem lahko gotov, da je bila iz njega izvlečena maksimalna zmogljivost, kot da udobno sedim z zanesljivim motorjem, ki ne prinaša zmogljivosti.” Navsezadnje se lahko, kot rečeno, opravijo posegi v pogledu zanesljivosti.
Rossi je še omenil, da je bil do sedaj Renaultov pristop najprej zanesljivost. “Sedaj gremo ravno v nasprotno smer. Dobra novica je, da smo v preteklih tednih na testni mizi s tem motorjem opravili že več tisoč kilometrov.” Področje razdeljenega turbo polnilca je največja, vendar pa ne edina sprememba, ki naj bil paketu Alpine omogočila napad na vrh. “Motor je povsem na novo oblikovan. Celoten koncept je nov. Je tudi bolj kompakten.” In s tem ga bodo lahko vgradili bližje dirkaču, kar bo pozitivno učinkovalo na porazdelitev teže. Oblikovalci dirkalnikov imajo radi najtežje elemente – motor in dirkače – točno na sredini dirkalnika. Bolj je motor kompakten, bližje je koncept idealnemu stanju.
“Motor je tudi lažji in deluje v večjem temperaturnem oknu. To bo za nas pravi ‘Gamechanger’. Upam, da bomo lahko z njim nadoknadili zaostanek do vrha,” še zaključi Rossi. Novi dirkalnik ekipe Alpine A522 bo predstavljen jutri.
