Prihaja prestavna ročica za električni avtomobil. Kar se na prvi pogled sliši absurdno in kot šala – velika večina električnih avtomobilov ima namreč le en vhodni menjalnik -, je dejansko del Toyotinih načrtov za prihodnost. Ti so tako konkretni, da je proizvajalec povabil več novinarjev na vožnjo s prototipom.
Po podatkih kolegov iz Autocar so sistem razvijali tri leta. V Toyotinih električnih avtomobilih naslednje generacije naj bi bil na voljo kot opcija, da užitek v vožnji ne bi bil zanemarjen. Ti novi električni modeli bodo na trgu od leta 2026, kot je nedavno sporočila Toyota. Lexus je tak sistem predstavil že konec leta 2022. V naslednjem videoposnetku si lahko ogledate napoved v izvirniku (od približno 13:20 min).
V resnici seveda ne gre za pravo prestavno ročico, temveč za programsko simulacijo. Vendar so vgrajeni dodatna pedala (katerih upor domnevno ustvarja električni motor), “števec vrtljajev” in ročica prestavne ročice. Prototip sistema je nameščen v vozilu Lexus UX 300e. Z njim je mogoče tudi izklopiti sklopko in ustaviti motor – tako kot nekoč pri motorju z notranjim izgorevanjem. Simulirana sta tudi krivulja navora motorja z notranjim izgorevanjem in zavorni učinek pri prestavljanju navzdol. Vse skupaj naj bi bilo videti precej verodostojno, voznik pa naj bi se počutili bolj “vpleten”, navaja novinar iz Autocarja.
Novinar InsideEVsUSA Patrick George poroča o enakem občutku vključenosti. Piše, da električni avtomobil običajno ne potrebuje ročnega menjalnika, saj je navor že pri nizkih vrtljajih velik. Vendar mu je bil očitno všeč občutek, da je za vožnjo potrebno celotno telo. Strojna oprema sistema je sestavljena iz šeststopenjske prestavne ročice vozila Toyota GR Corolla in dodatnega pedala, piše Patrick. Senzorji prepoznajo, kaj počnete s temi “vhodnimi napravami“, in jih uporabijo za izračun navora, ki ga mora zagotavljati električni pogon. Temu so dodani še umetni zvoki motorja. Seveda Toyotini strokovnjaki še niso želeli povedati, v katerem vozilu bo novi sistem debitiral. Tudi Patrickovega namiga, da bi lahko šlo za serijsko različico modela FT-Se, niso podrobneje komentirali. Očitno pa je uvedba serijskega vozila trdno načrtovana.
Prepričevanje voznika, da vozi drug avtomobil
V zgodnji fazi razvoja je še ena tehnologija in sicer programska oprema, ki vas prepriča, da ne vozite avtomobila, v katerega ste vstopili, temveč povsem drugo vozilo, na primer Toyoto Passo, petmetrski pick-up Toyota Tundra ali super športni avtomobil Lexus LFA s 412 kW moči. Ta prototip, ki temelji na Lexusu RZ, prav tako simulira prestavljanje, vendar se prestavlja z volanskimi lopaticami.
