Toyota je pred kratkim združila moči z japonskim proizvajalcem naftnih derivatov Idemitsu Kosan za razvoj in proizvodnjo polprevodniških baterij za prihodnja električna vozila in čeprav so mnogi mislili, da bi to lahko privedlo do široke uporabe polprevodniških celic, se to verjetno ne bo zgodilo. Vsaj na začetku ne.
Avtomobilski proizvajalec je sodelovanje z Idemitsu Kosan razdelil na tri faze. V prvi bodo izboljšali kakovost, stroške in dobavne roke sulfidnih trdnih elektrolitov, v drugi fazi pa bodo zgradili velik pilotni obrat za proizvodnjo novih baterij. Toyota pričakuje, da bo do leta 2027-2028 dosegla komercializacijo, nato pa začela masovno proizvodnjo.
Vendar bo ta “množična proizvodnja” na začetku precej omejena. Časopis Toyota Times je namreč razkril, da si bosta Toyota in Idemitsu Kosan prizadevali povečati zmogljivost le na nekaj tisoč ton na leto, kar bo zadostovalo za “nekaj deset tisoč vozil” za leto 2030 in pozneje.
Zaenkrat še ni znano, katera vozila bo Toyota najprej izdelovala in prodajala s polprevodniškimi baterijami, vendar je glede na to, da bodo zmogljivosti precej omejene, smiselno domnevati, da bo šlo za modele visokega razreda z majhno serijsko proizvodnjo.
Idemitsu izvaja raziskave in razvoj polprevodniških baterij od leta 2001, Toyota pa od leta 2006. Podjetji sta prvič združili moči pri raziskovanju tehnologij leta 2013, leta 2020 pa sta ustvarili prvi prototip vozila.
V bližnji prihodnosti bodo Toyotina električna vozila uporabljala inovativne nove prizmatične baterijske celice, ki naj bi povečale doseg in zmanjšale težo. Japonska znamka bo pri proizvodnji svojih električnih vozil uporabila tudi tehnologijo “gigacasting” in je to tehnologijo ter prizmatične celice predstavila s presenetljivim konceptom Lexus LF-ZC na nedavnem japonskem sejmu mobilnosti v Tokiu.
